在以太網中，如果某個CSMA/CD網絡上的兩臺計算機在同時通信時會發生沖突，那麽這個CSMA/CD網絡就是壹個沖突域（collision domain）。如果以太網中各個網段以集線器連接，因為不能避免沖突，所以它們仍然是壹個沖突域。
水平分割（split horizon）是壹種避免路由環路的出現和加快路由匯聚的技術。
技術原理
用網橋劃分多個纜段，多個纜段之間沒有沖突，但壹個纜段中有沖突（各個纜段中用HUB連接），壹個纜段中的壹個沖突是壹個沖突域，壹個沖突域（即同壹纜段中的）都能收到所有被發送的幀，因為HUB是完全復制的。
交換設備可以分隔沖突信號，可以利用交換設備將幾個分離的網絡組合為壹個大的互聯的以太網。
對網絡進行分段的原因是：分離流量並創建更小的沖突域來使用戶獲得更高的帶寬，否則網絡很快會被流量所阻塞，沖突域就是連接在同壹導線上的所有工作站的集合，或者說是同壹物理網段上所有節點的集合，或以太網上競爭同壹帶寬的節點集合。
比如某臺特定設備在網段上發送壹個數據包，迫使同壹個網段上的其他設備都必須註意到這壹點，在同壹時刻，如果兩臺不同的設備試圖發送數據包，就會發生沖突，此後，兩臺設備都必須重新發送數據包，同壹時刻只能有壹臺設備發送。