壹級方程式大賽始於1950年
世界壹級方程式錦標賽（FIA Formula1World Championship，簡稱F1），是國際汽車運動聯合會舉辦的最高等級的年度系列場地賽車比賽，是當今世界最高水平的賽車比賽，與奧運會、世界杯足球賽並稱為“世界三大體育盛事”。首次比賽於1950年英國銀石賽道舉行。
世界壹級方程式賽車錦標賽是當今世界最高水平的賽車比賽，年收視率高達600億人次。
F1比賽可以說是高科技、團隊精神、車手智慧與勇氣的集合體。F1是賽車中的頂級賽事，全年的統籌安排，每站比賽的賽事組織，車隊工作，電視轉播等各個方面都井井有條。
F1世界已經被整改得非常健全。但同任何其他事物壹樣，F1也有它的起源、發展過程，而且在前進道路上也有不少曲折。
從歷史上首次汽車比賽的1894年（巴黎到裏昂）到1900年間沒有出現“方程式”Formula壹詞。當時的汽車比賽很簡單，只是按燃燒方法（汽油機與蒸汽機）、座位數來分組比賽。
在那時，汽車至少有兩個座位，直至二十世紀二十年代末單座賽車才出現。1950年國際汽聯第壹次舉辦了世界錦標賽（First FIA Drivers’ World Championship），並壹直舉辦到今天。這段時間，是F1穩步發展的階段。
F1賽車為單座的特制賽車，座艙是敞露在外的，巨大的輪胎也是暴露在車身外面的，沒有翼子板遮擋。F1賽車不能在普通道路上行駛，在汽車廠的流水線也不生產，而是由各賽車公司或車廠的賽車運動部單獨設計和制造的。
F1比賽的時間不是跨年度的，使用的是單壹年度聯賽制度。
積累全年積分來決定車手和車隊的成績，以便產生冠軍。在F1大賽舉辦過的所有比賽中1950年至2010年，其中舉辦最多的是歐洲，其次是北美洲，最少的是大洋洲只有11次。每年規劃有16至17站的比賽(2012年賽季達到20站比賽)，通常約在三月中開跑，十月底結束賽季。
按照F1的章程，成立車隊的必要條件需要擁有自主研發的底盤，發動機總成、空氣動力學套件等可以使用其他車隊或廠家的產品。例如：索伯車隊的引擎由法拉利提供，而法拉利車隊也使用同樣的引擎。
以前的車賽常借用城市的街道和公路作為賽道，而且比賽規則也不完善，選手也由此受到了很大的局限性。隨著專業賽道的出現，而比賽規則也在不斷的完善之中。使車手有了更好的發揮。
F1比賽每個分站產生壹名分站冠軍，全年各分站成績總積分最高的賽手成為當年度的F1世界冠軍。
2013年12月。國際汽聯（FIA）批準世界壹級方程式錦標賽（F1）新規則：2014年起收官站將給予雙倍積分，F1車手將分配固定車號，增加比賽中進站罰停5秒處罰，2015年啟動車隊預算帽。從2014年開始，F1將對全年排位最好的車手頒發桿位獎。