《菜根譚》所說“交友須帶三分俠氣，做人要存壹點素心”，其主旨在“忠肝義膽、正義無私”這八個字上。“俠”是中國傳統文化的壹個方面，實質上可以用“忠肝義膽走江湖”概括之，“俠”是尊崇坦蕩無私、患難與***的精神的，就是要勇於奉獻自己，為朋友為百姓***赴險難，***度艱危。這裏所謂的“素心”是樸實無華、純凈無私的境地。
撇開俠的本性不提，我們先舉壹個朋友之間坦誠相見的例子。北宋時有個叫唐肅的人，他和丁謂是非常要好的朋友。兩個是鄰居時，常常湊到壹處下棋聊天，後來丁謂入朝當了宰相，唐肅就把家搬走了。同伴們都覺得很奇怪，難道他們二人產生了隔閡嗎?
唐肅說：“我是為了鞏固我們多年的友誼啊!丁公現在當了相國，我每天見到他都得施以相國禮，雙方都不自在。如果我不去見他，我們疏遠了，相國壹定會起疑心。要是我仍然和他來往很親切，不熟悉我的人就會說我趨炎附勢了。現在我住得遠了，十分想見的時候，就跑來拜訪他。這樣可以避免被人誤解，我自己也可以問心無愧，同丁公的友誼也可以得以保全。”
唐肅事事處處為朋友著想，而且知道如何防範眾人之口，的確算得上好朋友。對於小人來說，自己夥伴中出了個大官，必然是慶幸不已，巴結鉆營，朋黨為奸，惹出無盡禍害。唐肅這種退身自好的義舉，壹般人是很難做到的。
話說到“俠”字上來，“行俠仗義”密不可分。“俠”著重在於弘揚社會的正氣。“正義”往往是“俠”的主旨。不管江湖多麽兇惡，險象環生，有“正義”存在，“俠”就依然通行無阻，穩操勝券。在這裏，義也是“素心”的體現之壹。
“正義”是眾多武俠小說的***同主題。無論金庸、梁羽生還是古龍的小說都體現了“正義必勝、邪惡必敗”的精神。