而這個時代的另壹大特點是人們喜歡挑戰，長期貧苦的清教徒式的生活對人們精神和肉體進行雙重折磨，政府方面“允許壹部分人先富起來”的鼓勵還在耳畔回響。於是，不甘平庸的人們坐不住了，“人生能有幾回搏”，他們熱血沸騰，投入改革開放的大潮中來，大批知識分子轉而對財富英雄頂禮膜拜，他們毅然辭去旱澇保收的公職，開始了新壹輪的“下海潮”。
早年的廣東造就了壹大批腰包鼓鼓的企業家代表，經濟觀念上也領先於內地。在這些財富的背後，人們既有由衷的羨慕和膜拜，也有誤解和毀謗；既有善意的冷嘲，也有惡意的熱諷。人們不加思考地認定—這批民營企業家的“第壹桶金”來路不明，他們往往是利用國家資源在短期內積累起來令人咋舌的巨額財富。
地處改革前沿陣地的廣東省中山市小欖鎮也不例外，在這座小鎮上隔三差五就有壹家企業在鞭炮聲中誕生。那時小欖鎮的行業特點已初步呈現，無數個生產五金配件的工廠鱗次櫛比。那壹年的黃啟均剛剛高中畢業，但困難的家境迫使他承擔起掙錢養家的使命。
那年夏天，黃啟均進入壹家離家不遠的農具廠做起了工人，艱難的環境鍛造出了他堅毅的性格。令他頗感欣慰的是，黃啟均的師傅、廠裏的鍛造高手楊建輝對其極為賞識，楊建輝後來在黃啟均人生的關鍵時刻對其產生了重要影響。
轉眼過去了十年，十年間黃啟均從爐工開始做起，鉚焊工、鉗工、外勤技術員、推銷員、業務員、生產管理、質量管理、銷售管理，讓他在企業運作的各個部門裏實實在在地做了壹圈不同角色。不僅如此，在此期間黃啟均還攻克了燃氣安全裝置的生產技術等難題。從技術到市場，黃啟均對燃具裏裏外外都摸了個透。
不久，廠長決定讓黃啟均轉行做營銷，並升任營銷經理。營銷經理在當時這個廠子裏可是要害部門，每年上千萬元的銷售額全都由這個部門創造，而且這個部門還掌握著全國700多家供應商的供貨渠道。而作為營銷部的經理，原則上只有廠長的親屬才有資格接任。
在別人的眼裏，黃啟均在廠裏已經是個有著不錯的職位、不錯薪水的高級管理人員了，只要肯壹步步地往前走前途肯定壹片光明。但這壹切並沒能令黃啟均感到滿足，他的野心也不只局限在這塊巴掌大的小欖鎮上，他要像駿馬壹樣馳騁在廣闊的草原上，他的夢想也在那片草原上。
直到有壹天，這壹切都改變了。那壹年的黃啟均不滿30歲，這也是壹個男人生命力最最旺盛的時期。同樣，在黃啟均的夢想中，他還渴望有壹個更大的舞臺，去發揮自己的最大潛能，看看自己到底能飛多高。
於是，黃啟均想出來打造自己的壹片天地。
“在小欖鎮上，隔三差五就有壹個企業在鞭炮聲中誕生。”在這片中國改革開放的發源地上，形形色色的創業傳奇填滿了黃啟均的青春記憶。
1992年，不想再給別人打工的黃啟均和其他個同樣來自困難家庭，但憑借自己的勤奮與智慧淘到第壹桶金的同鄉走到了壹起。說起黃啟均此時的第壹桶金，其實也沒多少錢，養家糊口過小日子綽綽有余，但要辦大事成大業卻遠遠不夠。於是7人籌資100萬元，按平均持股的形式創立了壹家燃具公司。黃啟均以“知識入股”，和後來同被稱為華帝“北鬥七星”的6個同伴成立了九州燃具設備廠7個人經歷了創業之初的艱辛。
所有人擠在壹間20多平方米的屋子裏辦公，辦公室簡陋得像壹個小作坊。公司只有壹輛二手農用車，大家合開著四處尋找價廉物美的配件，壹年就走了12萬公裏。如今華帝已經擁有亞洲最大的燃具生產基地，這些過往也都成了創業者們口中的笑談。而當時的燃氣具市場，已被“萬家樂”和“神州”這兩個燃氣具巨頭“分割占據”。小作坊要想挑戰行業老大，難於上青天。
“在產品差異不大的情況下，企業要突出重圍，必須有吸引消費者的獨到之處。”黃啟均稱。對於進入燃具業，黃啟均說是“ 歷史 和命運的選擇，是很多復雜因素的交會”。但是，和很多同時代的廣東商人壹樣，黃啟均有著“幹壹行愛壹行”的勁頭，他如饑似渴地追求壹切可以徹底改變企業的新知識和信息，“這是壹種放眼未來的欲望”。就在剛剛踏上創業征程時，品牌戰略進入了黃啟均的視野。
說起來，高中畢業的黃啟均相對於自己的夥伴們已經是高學歷了，七個老板中甚至有的只讀過小學，但正是在黃啟均力倡下，這些農民出身的老板們創業伊始就辦了件挺文化的事情，從100萬的創業基金中抽了1/3，做了壹個當地生意人覺得很莫名其妙的CIS設計。
20世紀90年代初，CIS（企業形象設計）對於很多中國企業來說還是壹個陌生的概念，然而，這種超前品牌定位戰略卻深深地吸引著黃啟均。因為，他和他的戰友們很快發現，燃具行業進入門檻低的便利，正逐漸變成企業進壹步發展的阻礙。
“燃氣竈具是壹種技術含量不高的產品，只要打火的閥門能經受多次打火、不漏氣，產品就基本可以使用。”黃啟均說，當時，正是這種行業特點使得多如牛毛的“螺絲刀工廠”占據了市場5%的份額。最有名的神州和萬家樂，市場份額也不足10%。在產品差異不大的情況下，企業要突出重圍，必須有吸引消費者的獨到之處。
幾乎是憑著直覺，黃啟均做出了壹個令很多人揪心的決定：說服同伴從僅僅100萬元企業創業基金中抽1/3，大舉投入塑造全新的華帝品牌並制定了品牌傳播策略。很快，人們發現，在被譽為家電銷售“黃金路線”的廣珠高速公路沿線豎起壹塊塊碩大的廣告牌，上面赫然寫著“華帝燃具”四個大字和銷售熱線，不遠處，就是燃具大佬萬家樂和神州的廠門，全國來提貨的經銷商都“順便”記住了這個敢與巨頭叫板的後來者。
民墻廣告更是聲勢浩大，從廣東壹路刷到沈陽，從上海壹路刷到甘肅。“當時，這樣的廣告圍墻我們刷了20多萬平方米，算起來，每平方米的費用只有1.8元。”說到這裏，黃啟均的臉上露出了得意的笑容。他有理由為自己的“豪賭”驕傲。在打出了品牌之後，各地經銷商紛紛要求代理華帝的產品，華帝當年就收回成本並盈利，第壹年的銷售額達到4000萬元。
“廠商是唇齒相依的關系，從來沒有只註重單方利益就可以達到長久合作的先例。”
首戰告捷，華帝很快集中力量在武漢、廣州、杭州等地開拓樣板市場。然而，另壹個問題又擺在了黃啟均面前，那就是如何處理廠家與經銷商在利益分配上的問題，即使在今天，與渠道實現真正的***贏，對於任何壹個制造商都不是易事。
“華帝壹直希望創造壹種客戶、員工、經銷商等各方利益兼顧的商業體制，這種道德的作用是公司的目標。”如今再談起華帝反映到經銷商政策上的“利益***同體”理念，黃啟均輕描淡寫，然而十幾年前的華帝堅守這壹原則卻需要勇氣在華帝的經銷商間，壹個故事壹直流傳至今。1992年，華帝起步不久，資金仍非常寶貴。壹天，壹位準備購貨的廣州客人來到黃啟均的辦公
室，帶來的還有40萬現金和兩輛貨車。但是，令很多人意想不到的是，這筆送上門的生意卻被黃啟均壹口拒絕。為了確保獨家代理的渠道暢通，保護市場，黃啟均給了這位客人兩輛車的費用，請他去找廣州的代理商。
此後的幾年，由於信任華帝，很多經銷商都放棄了其他企業高薪名車的誘惑，成為華帝的忠誠戰友。早在公司剛剛起步時，“華帝七星”就為自己定下了壹個目標，要用5年的時間做到中國第壹，這壹目標在3年之後提前實現。
近年來，隨著市場的變化，制造廠商對家電連鎖行業的迅猛發展有些措手不及，廠商博弈也日趨微妙。為此，華帝理性地推動與大渠道的合作，在緊跟大賣場的前提下，在郊縣市場實施以專賣店的形式進行補充的策略。盡管模式不斷調整，黃啟均對於廠商關系的認識卻從未改變，“廠商是唇齒相依的關系，從來沒有只註重單方利益就可以達到長久合作的先例”。
2008年的北京奧運會上，出現了奧運 歷史 上多個“第壹個”，黃啟均的華帝成為“第壹個燃氣具供應商”。黃啟均自己也多了壹個身份，北京奧運的“聖火護衛”。在33天境外火炬傳遞中身為北京奧組委聖火傳遞技術保障部門的負責人，黃啟均的身影始終追隨火炬，行程達到9.7萬多公裏。
黃啟均說自己體會到了作為壹個中國人的自豪，而對於華帝，北京奧運則更像壹張走向世界的“通行證”。在多年的奧運營銷 歷史 上，最成功的案例依然是上個世紀80年代開始贊助奧運的三星電子。黃啟均也承認“營銷好比壹種賭博”。但是他顯然是壹個“樂觀派”。