貝爾家附近有座水磨坊，裏頭住著壹對父子。平常，壹些粗重的工作都由年輕人擔任。後來年輕人應征入伍當兵，留下老人獨自磨粉來維持生活。碰到水少的時候，水車動不了，老人沒辦法磨粉，就只好餓肚子。貝爾看了，很同情他，就約了壹些小朋友去幫忙。
碰到缺水的時候，磨粉的工作實在很不輕松，壹定要大家壹起用力推，才能推動石磨。剛開始，大家覺得好玩，還肯用力幫忙，後來，厭倦了，便紛紛離去，只剩下貝爾壹個人，自然就推不動了。
貝爾回到家裏，坐在父親的書房裏苦思：怎樣才能輕松地推動石磨呢？經過壹個月的研究，他想出了壹個好法子。首先，改良臼齒，以減少摩擦力，再利用麥粒的圓形，使雙方互相挨著，這樣，臼齒的轉動就靈活多了。
貝爾的主要成就
貝爾的主要成就是發明了電話。
此外，他還制造了助聽器；改進了愛迪生發明的留聲機；他對聾啞語的發明貢獻甚大；他寫的文章和小冊子超過100篇。
1881年，他為了發現美國總統詹姆士·加菲爾德體內的子彈設計了壹個檢驗金屬的裝置，成為X光機的前身。他還創立了英國聾啞教育促進協會。