故不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學問之大也。幹,越,夷,貉之子，生而同聲，長而異俗，教使之然也。詩曰：“嗟爾君子，無恒安息。靖***爾位，好是正直。神之聽之，介爾景福。”神莫大於化道，福莫長於無禍。
吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也。吾嘗跂而望矣，不如登高之博見也。登高而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。假輿馬者，非利足也，而致千裏；假舟楫者，非能水也，而絕江河。君子生(xìng)非異也，善假於物也。
南方有鳥焉，名曰蒙鳩，以羽為巢，而編之以發，系之葦苕，風至苕折，卵破子死。巢非不完也，所系者然也。西方有木焉，名曰射幹，莖長四寸，生於高山之上，而臨百仞之淵，木莖非能長也，所立者然也。蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑。蘭槐之根是為芷，其漸之滫，君子不近，庶人不服。其質非不美也，所漸者然也。故君子居必擇鄉，遊必就士，所以防邪辟而近中正也。
物類之起，必有所始。榮辱之來，必象其德。肉腐出蟲，魚枯生蠹。怠慢忘身，禍災乃作。強自取柱，柔自取束。邪穢在身，怨之所構。施薪若壹，火就燥也，平地若壹，水就濕也。草木疇生，禽獸群焉，物各從其類也。是故質的張，而弓矢至焉；林木茂，而斧斤至焉；樹成蔭，而眾鳥息焉。酰酸，而蚋聚焉。故言有招禍也，行有招辱也，君子慎其所立乎！
積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，聖心備焉。故不積跬步，無以至千裏；不積小流，無以成江海。騏驥壹躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。蚓無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心壹也。蟹六跪而二螯，非蛇鱔之穴無可寄托者，用心躁也。
譯文：
君子說：學習是不可以停止的。
靛青是從藍草裏提取的，可是比藍草的顏色更深；冰是水凝結而成的，卻比水還要寒冷。木材直得可以符合拉直的墨線，用煣的工藝把它彎曲成車輪，（那麽）木材的彎度（就）合乎圓的標準了，即使又被風吹日曬而幹枯了，（木材）也不會再挺直，是因為經過加工，使它成為這樣的。所以木材用墨線量過，再經輔具加工就能取直，刀劍等金屬制品在磨刀石上磨過就能變得鋒利，君子廣泛地學習，而且每天檢查反省自己，那麽他就會聰明機智，而行為就不會有過錯了。
因此，不登上高山，就不知天多麽高；不面臨深澗，就不知道地多麽厚；不懂得先代帝王的遺教，就不知道學問的博大。幹越夷貉之人，剛生下來啼哭的聲音是壹樣的，而長大後風俗習性卻不相同，這是教育使之如此。《詩經》上說：“妳這個君子啊，不要總是貪圖安逸。恭謹對待妳的本職，愛好正直的德行。神明聽到這壹切，就會賜給妳洪福 祥瑞。”精神修養沒有比受道德熏陶感染更大了，福分沒有比無災無禍更長遠了。
我曾經整天思索，（卻）不如片刻學到的知識（多）；我曾經踮起腳遠望，（卻）不如登到高處看得廣闊。登到高處招手，胳膊沒有比原來加長，可是別人在遠處也看見；順著風呼叫，聲音沒有變的洪亮，可是聽的人聽得很清楚。借助車馬的人，並不是腳走得快，卻可以達到千裏之外，借助舟船的人，並不善於遊泳，卻可以橫渡長江黃河。君子的資質秉性跟壹般人沒什麽不同，（只是君子）善於借助外物罷了。
南方有壹種叫“蒙鳩”的鳥，用羽毛作窩，還用毛發把窩編結起來，把窩系在嫩蘆葦的花穗上，風壹吹葦穗折斷，鳥窩就墜落了，鳥蛋全部摔爛。不是窩沒編好，而是不該系在蘆葦上面。西方有種叫“射幹”的草，只有四寸高，卻能俯瞰百裏之遙，不是草能長高，而是因為它長在了高山之巔。蓬草長在麻地裏，不用扶持也能挺立住，白沙混進了黑土裏，就再不能變白了，蘭槐的根叫香艾，壹但浸入臭水裏，君子下人都會避之不及，不是艾本身不香，而是被浸泡臭了。所以君子居住要選擇好的環境，交友要選擇有道德的人，才能夠防微杜漸保其中庸正直。
事情的發生都是有起因的，榮辱的降臨也與德行相應。肉腐了生蛆，魚枯死了生蟲，懈怠疏忽忘記了做人準則就會招禍。太堅硬物體易斷裂，太柔弱了又易被束縛，與人不善會惹來怨恨，幹柴易燃，低窪易濕，草木叢生，野獸成群，萬物皆以類聚。所以靶子設置好了就會射來弓箭，樹長成了森林就會引來斧頭砍伐，樹林繁茂蔭涼眾鳥就會來投宿，醋變酸了就會惹來蚊蟲，所以言語可能招禍，行為可能受辱，君子為人處世不能不保持謹慎。
堆積土石成了高山，風雨就從這裏興起了；匯積水流成為深淵，蛟龍就從這兒產生了；積累善行養成高尚的品德，自然會心智澄明，也就具有了聖人的精神境界。所以不積累壹步半步的行程，就沒有辦法達到千裏之遠；不積累細小的流水，就沒有辦法匯成江河大海。駿馬壹跨躍，也不足十步遠；劣馬拉車走十天，（也能走得很遠，）它的成功就在於不停地走。（如果）刻幾下就停下來了，（那麽）腐爛的木頭也刻不斷。（如果）不停地刻下去，（那麽）金石也能雕刻成功。蚯蚓沒有銳利的爪子和牙齒，強健的筋骨，卻能向上吃到泥土，向下可以喝到泉水，這是由於它用心專壹啊。螃蟹有六條腿，兩個蟹鉗，（但是）如果沒有蛇、鱔的洞穴它就無處存身，這是因為它用心浮躁啊。