在輝煌的頌歌和宏偉的建築背後，秦始皇試圖掩飾自己作為壹個抑郁癥患者的自卑、偏執和控制欲。他的人生充滿了太多的問題：他的出身是什麽？他和呂不韋是什麽關系？他的童年是在怎樣的環境中度過的？動蕩、囚禁、逃亡的童年對這樣壹個外來的王孫產生了什麽影響？
秦始皇壹生經歷的許多謎團，很大程度上是由壹個名叫呂不韋的富商造成的。
呂不韋，出生年月不詳，魏國濮陽人。他當過商人、遊說者、社會活動家、政治家、編輯和出版商。他以秦國郭襄的身份坐上了最高的位置，並於公元前235年自殺。他的代表作呂氏春秋被認為是聖人思想的代表作。
戰國末期，四戰之地郭瑋多年來壹直淪為三流角色。魏普陽也是沒落，死氣沈沈。在這樣的大環境下，呂家生下了壹個男孩，名叫不畏。陸家在當地不富不窮。因為呂不韋長大後，並沒有在家人的寵愛下進入魏國朝廷，也沒有整天以此為生，而是做了壹名商人。
呂不韋和他的父親就他為什麽選擇這樣的職業進行了壹次精彩的談話。在這裏，作者將不厭其煩地詳細描述這壹對話的內容，因為它不僅對進入當代高級經濟研究的課堂具有足夠的指導意義，而且對觀察中國古代社會的經典人口也具有指導意義。
年輕的呂不韋未能治愈工業和懶惰是小家庭的孩子的禁忌。魯的父親不斷地催促、責罵兒子，於是展開了壹場父子之間關於職業選擇的對話。
首先，呂不韋問父親：“種田的利潤是多少？”
魯夫回答說：“十次。”
呂不韋又問：“賣珠寶的利潤是多少？”
魯的父親回答說：“壹百次。”
呂不韋又問：“遊說諸侯，做君主的利潤是多少倍？”
陸神父想了很久，才吐出幾個字：“無數次。”
呂不韋笑著壹字壹句地對父親說：“在今天的世界上，如果妳努力種田，到頭來只能吃飽穿暖。與諸侯交朋友，做決策，不僅壹生享盡榮華富貴，而且造福子孫後代。父親，我打算做這種生意。”
不知道地位低下、能力平庸的魯夫聽到兒子的表白後會有什麽感受？和壹個遊手好閑野心勃勃的平民孩子相比，誰的危害更大？
在中國古代傳統社會中，呂不韋這樣的人物壹次又壹次地出現，他們最終把自己的精力、努力乃至生命都投入到了政治中。這是由整個傳統社會的特點決定的。那個社會壹直沒有明顯的分化，經濟、文化、社會生活都沒有脫離政治。政治涵蓋了社會的壹切，包括壹個人的未來發展。年輕人的職業選擇非常有限。政治限制所有的人，不管是繼承父業的還是別人的，王朝政府都不會允許改行四處遊歷的遊民的出現。只有到了戰國時期，禮崩樂壞，才會出現大規模的商人集團。即便如此，這個時期也是中國傳統社會中唯壹的壹個。這樣的社會階層也受到政府的擠壓、限制和控制。年輕的呂不韋能夠發現這壹點，他確實有壹些優勢，這為他的發展奠定了基礎。
說呂不韋很快就成了“大家，楊宅”，因為“賣便宜賣貴”，“家裏很有錢”。總結魯商業成功的秘訣，主要有兩點：壹是行動力強；第二，他尋找商機的敏銳感覺。
經商的離開了魏，去各國推銷貨物。公元前265年左右，來到趙國的首都邯鄲。邯鄲是當時繁榮的商業之都。因為形勢所迫，秦國和東方各國壹直保持著聯系。在長期的政治鬥爭中，邯鄲是齊、燕、韓、趙、魏的地理和政治中心。楚使欲聯絡五國，來邯鄲；與六國的假想敵秦魏，有壹個接觸協議。自然在邯鄲聯系最合適。秦國要破六國之盟，還不斷派人來邯鄲。生意也是。各國政要、南北使節、東西方說客、四面間諜、無業政客、商業小販、來訪醫術家，都聚集在邯鄲。邯鄲畸形繁榮，成為壹個巨大的冒險樂園、信息市場和商業中心。
呂不韋還流連於繁華的邯鄲市。壹方面是因為有錢，他花了很多時間在人間，流連於亭臺樓閣之間。邯鄲繁榮的壹個最大特點就是“崇尚優秀女性，天下聞名”。據說，我國著名的醫生扁鵲周遊世界行醫。作為壹名名醫，他被列入診所名單。在扁鵲洛陽，有壹種“老年病醫生”，因為洛陽是東周的首都，當地人尊老愛賢。到了邯鄲，扁鵲就是“主治醫生”，因為邯鄲有很多“小姐”，所謂“小姐”其實就是對妓女的代名詞。因濃妝艷抹鼓吹笙而被稱為“貴婦”，被召遊於歷代諸侯的後宮。壹位女士有豐富的黃金，但她患有不潔疾病。扁鵲為了生意看白帶。
這樣的記錄現在看起來很奇怪，但史記的記錄卻揭示了趙的風土人情。說：“扁鵲聞名於世。邯鄲，聞夫人，即取大夫；洛陽，聞周人愛安老，即耳目匕藥；妳來鹹陽，聽說秦人愛孩子，就是小兒大夫。”描述趙的民風：“中山地廣人稀，沙丘裏還有徐人.女人們都是打鼓的，蹲著的，巴結有錢人的，在後宮裏的，都是王公。”可見，“貴夫人”是趙當時壹個顯著的社會風氣。
在邯鄲，他與壹位或多位女眷發生了親密關系，並娶了壹位名叫趙的女子為妻。
另壹方面，呂不韋是眾多活躍在邯鄲的投機者之壹。世界各地的商人都在邯鄲尋找商機，以求獲得更大、更多的財富。大炒家不僅僅是賤賣，還有買空賣空，只為壹個“暴利”二字。呂不韋關註與國民經濟相關的物資、珍珠玉石等奢侈品的漲跌，也關註政治氣候，尤其是身邊政客的物價。眾多政要雲集邯鄲，為呂不韋這樣的投機倒把者提供了可乘之機。從不忘記賺錢的呂不韋很快發現了這個有利可圖的“商機”。