王獻之的哥哥王徽之對他的弟弟非常欽佩，王獻之對哥哥也很敬重，兩人感情非常深厚。
後來，兄弟兩人都患了重病，王獻之先去世。王徽之的家人怕他悲痛，沒有把這壞消息告訴他。王徽之老是聽不到弟弟的消息，很是擔心。壹天，他實在忍不住，便問家人道：「子敬（王獻之的字）的病怎樣了？為什麽長久沒有聽到他的消息？是否出事了？」
家人含糊回答，不向他吐露真情。王徽之終於明白過來，悲哀地說：「看來子敬已經死了！是嗎？」
家人知道再也瞞不下去，便說了實話。王徽之聽了也不痛哭，只是下了病榻，吩咐仆從準備車輛去奔喪。
到了王獻之家，王徽之在靈床上坐了下來。他知道獻之生前愛好彈琴，便對獻之的家人說：「把子敬的琴取來。」
琴拿來後，王徽之就在靈床上壹面彈，壹面想著過去兄弟兩人的情誼。他越想越悲傷，彈了幾次，都不成曲調。於是舉起琴向地上擲去，然後嘆道：「子敬！子敬！如今人琴俱亡！」
嘆罷，他悲痛得昏過去了。壹個多月以後，他也離世而去。