文化作為國家歷史的載體,體現民族特征,彰顯本國歷史的發展有著極為重要的意義。英國國家主流文化的核心精神就是由貴族階級主導的,騎士精神和貴族精神發展而來的紳士精神合體。紳士精神不僅影響上流社會,對於平民百姓和英國民族性格的塑造也有著極大的作用。
壹，上流社會
（1）騎士精神
騎士精神來源於騎士階層,德國學者海固裏希·布倫納的觀點認為,騎士階級最初起源於8世紀時的法蘭克王國查理·馬特的改革。這次改革推行了采邑制,君主將土地分封給貴族,貴族則必須為君王服役,效忠於君主。而其使得中小封建主都要服兵役,他們自備馬匹、裝備精良,構成了新型的騎兵,奠定了騎士制度的基礎。而之後幾個世紀的技術革新以及戰爭的需要造就了騎士階級,騎士階級在11世紀到14世紀達到頂峰,又在17世紀前後在王權的加強、經濟的發展等種種因素的制約下逐漸走向衰亡。
（2） 貴族精神
英語中的貴族“noble”原指早期的軍事貴族,也就是封建君主分封的封臣。早期的貴族尚武精神濃厚,但是後期的發展過程中這種精神逐漸演變為壹種信仰和準則,“貴族精神的四大特點分別為騎士精神、強烈的自立精神和欲望,強烈的主人意識和社會責任感以及對知識文化的推崇”。英國的貴族階級之所以能夠獲得人民的愛戴,能夠護持國家的發展,很大壹部分原因就在於這種獨特的價值觀,即貴族精神的責任感。
二，平民百姓
（1）因循守舊、註重傳統、階級意識濃厚
英國的普通百姓受英國傳統文化和紳士階級的影響,在對國家前進的方向上較為保守,不支持徹底的改變,較為偏向在盡可能保持傳統的基礎上爭取自由和權利,將變革的範圍牢牢把控在可控制的限度內。究其原因,英國人受騎士精神和貴族精神的影響,非常尊重王室與貴族,有濃厚的階級意識。
（2）強調獨立自主的“例外主義”
總而言之,英國人民族性格的核心從西歐大陸的騎士精神脫胎而來,後來通過結合英國國情加上當時整個歐洲受教會統治下的時代背景,逐漸融入於英國上流社會,成為貴族精神的壹部分。每壹個國家的發展都伴隨著種種改革與沖突,英國的政治改革先於世界上所有國家,貴族階級進行了自上而下的革命,保留了王室的同時也爭取了自由與獨立,因為順應了當時的國情,所以充分地保存了國家的力量,能夠有這樣了不起的成就,無疑是與其文化息息相關的。