東南大學法學學科源於1928年中央大學法學院，有著悠久的歷史傳統和深厚的文化底蘊。學界、政界著名人物韓忠謨、錢端升、楊兆龍、梅仲協、史尚寬、範馨香、韓德培等，或曾任職或曾就學於中央大學法學院，締造了東南法學數十年的輝煌。東南大學1995年恢復法學專業、成立法律系，並於2006年恢復設立法學院，周佑勇教授為首任院長，現任院長為劉艷紅教授。
經過近20年的快速發展，法學院辦學規模不斷壯大，辦學質量與學術地位持續上升，已成為學校重點發展學科與“985工程”重點建設的人文社科創新基地，並形成鮮明的學科優勢與特色：
師資隊伍結構合理、實力雄厚。法學院現有專任教師45人，其中教授12人、博導7人，具有高級職稱教師比例達70%，45歲以下青年教師比例達78%，教師博士比例近100%，海外經歷教師約43%。擁有“百千萬工程”國家級人才1人、“全國十大傑出青年法學家”2人，教育部“新世紀優秀人才”4人、全國優秀教師及省級教學名師2人、江蘇省“333工程”高層次人才、“五個壹批”人才、突出貢獻專家、優秀青年法學家、“六大高峰人才”等8人、美國福布賴特學者及德國洪堡基金學者2人、校特聘教授2人、二級教授2人。
科研成果顯著，核心競爭力持續上升。近年來獲教育部第五屆中國高校人文社科成果獎、司法部、江蘇省人民政府等重要標誌性成果獎10余項，獲國家社科基金項目及省部級重要項目60余項，發表CSSCI論文300余篇、出版著作和教材50余部。據中國法學創新網對2014年各科研單位CLSCI他發數及三大刊物數統計排名，我院進入全國第13名。2011年周佑勇教授作為首席專家，獲國家社科基金首批跨學科重大項目，2013年劉艷紅教授榮獲教育部第六屆高等學校科學研究優秀成果獎（人文社會科學）法學著作類壹等獎，成為我院近年來取得的標誌性重大突破。
學科交叉集成，特色發展。學院現有憲法學與行政法學、刑事法學、法理學與人權法和民商法學等4個國內領先、優勢明顯的傳統學科方向。以法學與理工醫優勢學科的交叉融合與集成創新建立的“醫事法學”、“工程法學”等特色交叉學科方向，被列入學校“985”重點支持。“現代城市交通發展的制度平臺與法律保障機制研究”作為國家社科基金跨學科研究重大項目，涉及法學、交通工程、城市規劃、土木工程、管理學等多學科的深度整合，開創建立了“跨學科研究、交叉學科建設與復合型人才培養”三位壹體的創新平臺。
人才培養體系完整，呈“交叉性、團隊式、實務型”鮮明特色。法學院現已形成法學本科、法學碩士、法律碩士和法學博士四位壹體的多層次人才培養體系。法學院首創在法學碩士點中獨立設置“醫事法、工程法”兩個專業方向，同時在法律專業碩士研究生培養上實施法學與工學（醫學）雙專業交叉性的“4+3”模式，以培養符合中國社會經濟發展需要的高層次復合型法律人才。基於復合性人才培養的需要，法學院除了建有法學學科的教學科研團隊外，還建立了有理工科教師參與下的“工程法”、“醫事法”等交叉特色創新團隊；構建了包括模擬法庭、法律診所、7個特色研究機構、11個教學實習基地及2個“產學研用”校外聯合基地（江蘇省交通法治與發展研究中心、東大—東南司法鑒定聯合研究中心）在內的多環節、多層次的實踐教學體系，從而開拓形成了壹條“交叉性、團隊式、實務型”的特色人才培養之路。