《聊齋誌異》中的狐妖，總是充滿了人情味的，《蓮香》的主人公蓮香，便是其中壹例。
蓮香美麗善良，使桑生感受了無限的情愛和溫馨。但蓮香的愛，與鬼女李氏截然不同，後者不諳事理，在與桑生的綢繆之中，盡耗其精力，使其“神氣蕭索”、 “日漸羸瘠”，終至“沈綿不可復起”。而蓮香則“肌膚溫和”，懂得節制，她給桑生帶來的，是更具母性特征的柔愛，而不似鬼女李氏的妖媚。
隨著故事的展開，蓮香的性格特征益見鮮明。她警覺到桑生有了鬼遇，忠告他自珍，桑生卻不以為然，繼續在蓮、李兩種不同的情愛感受中沈緬。對桑生的戲謔性的詰問，蓮香不從正面明言自己身份，卻以理服人： “設旦旦而伐之，人有甚於狐者矣。天下病屍瘵鬼，寧皆狐蠱死耶?”雖不明確承認自己是狐妖，卻分析了狐與人之異同之處，若有害於人，則“人有甚於狐者”。可惜桑生並不理會蓮香的苦心，不解蓮香所謂的“人”，是特指鬼女李氏，反而懷疑蓮香妒忌生隙，因而繼續對李氏“昵其美而不速絕”。蓮香則對桑生竭力照料關切，耐心地為桑生療除陰毒，以自己的溫暖驅除附著於桑生的鬼氣，使桑生“精神頓爽”， “膚革充盈”，她又“殷殷囑絕李”，以杜絕後患，壹心盼望桑生的康復平安。然而桑生對蓮香雖十分感激，卻又不能自拔於對鬼女的戀情，反更深地迷戀於她，終於使自己再次染疾，卻又借玩笑說是因狐得病。面對如此糊塗的書生，蓮香果斷地“拂然徑去”，讓事實來證明孰是孰非。桑生“羸臥空齋，思蓮香如望歲”，蓮香才復至榻前。這時的蓮香，對鬼女李氏是排斥的，她要維護桑生的健康，更要維護自己的愛情，還要表白自己的無害，她對桑生由愛而勸，由勸而怨，由怨而去，又由去而更愛至復返，始終想把桑生從鬼女懷中拉出來，整個兒地屬於自己。因此當桑生把鬼女的魔鞋取出請她撕碎時，她“反復展玩”，並不急於扯掉，意欲引出鬼女好當面質問，更好當面奚落。初見鬼女，她的口氣充滿揶揄嘲諷： “佳麗如此，乃以愛結仇耶?”可是當蓮香“細詰生平”，得知鬼女也是癡情真心，不甘於陰泉寂寞，而決無惡意時，她的態度變了。先是對不通世故的鬼女分析陰氣傷人的道理，並表白自己決非“采補者流”，使鬼女在心理上對蓮香有了信任感，繼而取出早已備好的良藥，故意以玩笑方式讓鬼女“接口而唾之”，使她也能直接參加對桑生的救治而減輕內心的負疚。蓮香的行為，使原先對蓮香充滿懼怕，也欲排斥的鬼女也轉換了態度， “事蓮猶姊”。蓮香的周到，寬容，同時解救了桑生和鬼女。
假如故事在此結束，那麽人物的性格也可以立起來了——蓮香是善良、聰慧、能幹和寬容的。然而作者卻並未就此擱筆，而在故事的伸展中，揭示角色性格的另壹面，從而使形象更豐滿。
病愈後的桑生對鬼女仍“懷思殊切”，鬼女為了維系與桑生的愛情又不傷其精神體質，終於附體再生還陽。善解人意的蓮香鼓勵桑生大膽求婚，婚事得到應允之後，壹向豁達的蓮香卻“悵然良久”;新婦燕兒由蓮香扶入青廬，聽完由鬼女李氏還魂的燕兒敘述附體經過，開朗的蓮香“默默若有所思”。這種與以前迥異的表現，把蓮香的內心世界進壹步袒露在讀者面前。當燕兒尚為鬼女李氏時，她與蓮香同為人之異類，且狐暖鬼寒，蓮慧李鈍，蓮香具有比李氏更多的優越，行為上也就更為灑脫。但是當鬼女還陽為燕兒後，她成了人類壹員而遠異於蓮香，愛情上取得了完美的形式——婚姻，不必再晝逝夜現。這個變化引起了追求愛情自由、向往光明人生的蓮香的內心波瀾，她不自覺地陷入沈思，並迅速向更高目標奮進——尋求速死，轉生為人。***同的追求向往使蓮李殊途而同歸，而她們所采取的殊途，是在相互影響下產生的，李因蓮而知鬼之陰氣害人遂恥為形穢異物，蓮因李而羨慕人類美滿和諧遂不甘異類。但蓮香的道路要艱難得多，她不能像鬼女那樣附著於少女便可復活，而須經生而死——由狐為鬼，死而生——由鬼而人的磨難。這個磨難經歷了十數年才終於完成，足見蓮香不只是壹個多情的狐貍，壹個聰明的妖女，壹個溫柔的仙異，更是壹個追求自由的生存價值，不畏磨難，不懼苦痛的勇敢女傑，至此，蓮香的性格得到了升華。
在塑造蓮香這個形象時，作者是頗具匠心的。他讓蓮香始終處在與桑生和鬼女的對照之下行動，在他們的烘托或反襯之下，突出蓮香的光彩。桑生縱情罹禍的前後，都閃動著蓮香的影子，桑生病篤是蓮香早有預見的。她對桑生的愛，更多從桑生角度考慮，為桑生著想，桑生不自覺地在她的照料和庇護之下，以至病篤時對她產生強烈的依戀， “思蓮香如望歲”，以後與燕兒的成婚，也得益於蓮香的幫助。
與鬼女李氏的對照，則是更鮮明的。在直接與鬼女見面之前，蓮香壹舉壹動沈著老練，胸有成竹，而鬼女則天真幼稚，愛耍小性子，對桑生的愛只從自己的感情需要出發而全不知後果之嚴重，當得知自己被蓮香認出是鬼時，緊張得“結舌良久”。在蓮李正面相交時，蓮香的從容自若和鬼女的窘急羞慚更大相徑庭。此後，也是蓮香更主動地關心著鬼女。
假如蓮香只具這些帶著強烈的母性之愛和姐妹之誼的性格特征的話，顯然尚嫌單薄，在表現蓮香萌生以速死求新生的欲望的前後，作者強調的是蓮香對新生的強烈向往，而這向往的目的正是為了婚姻——這是蓮香女兒之情的集中體現。由於有了這點，蓮香的性格特征中的人情味增強了，人物形象的厚度也增強了。母性之愛，姐妹之誼，女兒之情三者體現了作者觀念中的完美女性的審美標準，體現了作者的價值尺度。在“奈何具此身者，往往而置之遂至腆然而生不如狐，泯然而死不如鬼”的社會中，蓮香這個藝術形象，是作者對徒具人形，徒有其表的汙濁人身乃至人生的鞭撻批判，是對美滿人身——人生的歌頌向往，是作者奉獻給人們的壹株馨香的理想之蓮。