脂硯齋，是《紅樓夢》抄本系統《脂硯齋重評石頭記》的主要評點者。
脂硯齋的批語在紅學界稱為“脂評”或“脂批”，有脂硯齋批語的抄本被稱為“脂本”，脂評本是最貼合曹雪芹思想的《紅樓夢》版本。
但脂硯齋其人是誰，與《紅樓夢》的作者曹雪芹是什麽關系，迄今未形成壹致看法。紅學界主要有這幾種說法：壹、作者說；二、妻子說；三、叔父說；四、堂兄弟說；五、密友說。
關於脂硯齋的身份——作者說
此說所據主要有三：
其壹，《石頭記》是《紅樓夢》的前身，而在甲戌本《石頭記》手抄本全書每壹回每壹頁的中縫，皆署名為脂硯齋。?
其二，由新紅學的開山鼻祖胡適最先提出。胡適根據庚辰本第二十二回的“鳳姐點戲，脂硯執筆事，今知者寥寥矣，不怨夫”這壹批語認為，由於鳳姐不識字，點戲時自須別人執筆，而寶玉是最具這個資格的，故此斷定脂硯齋即是寶玉原型，是《紅樓夢》的作者。
但這與他此前考證出的曹雪芹是寶玉原型和小說作者的觀點相矛盾，為化解這壹矛盾，胡適據第十六回的“借省親事寫南巡”等批語認為，脂硯齋與曹雪芹是同壹人，是曹雪芹化名：“現在我看了此本，我相信脂硯齋即是那位愛吃胭脂的寶玉，即是曹雪芹自己……脂硯只是那塊愛吃胭脂的頑石，其為作者托名，本無可疑。”?
其三，脂硯齋在批語中透露他是作者。學者劉傳福先生在版本學研究中發現，脂硯齋早期版本中的壹些批語在後期版本中變成了小說正文，脂硯齋對此作有眉批和夾批，稱批語“皆石頭之語”，即批語為“石頭”所寫，在甲戌本中有墨批曰：“石頭即作者耳。”?
紅學家公認的觀點是，脂硯齋不是曹雪芹的化名，二者是不同的兩個人。自1979年紅學家戴不凡先生質疑曹雪芹的作者身份開始，近十幾年越來越多的研究者更加強烈地否定曹雪芹的著作權， 此現象無疑支持了脂硯齋作者說。