1970年，中國開始了壹項代號為708的工程———制造自己的大型噴氣客機。1970年8月，國家正式下達文件，這項工程便被以文件下達的年月命名為708工程。來自全國航空工業300多個單位的各路精英被調集參與研制任務，該機被命名為“運10”。
1980年9月26日首飛上天。運10”飛行最遠航程8600公裏，最大時速930公裏，最大起飛重量110噸，最高飛行升限超過11000米。最值得稱道的“是，該機還在被稱為“空中禁區”、“死亡航線”的西藏，連續7次試飛，均獲得成功。使“運10”成為中國第壹架按英美適航條例設計的國產飛機。
“運10”是中國飛機設計首次從10噸級向百噸級沖刺，這種量級的放大和跳躍會出現“尺度效應”，需要重新找到解決的途徑。許多結構和系統，甚至概念和方法都提出了許多新的挑戰。
意義成就
中國也由此成為繼美、蘇和歐盟之後第四個能自己造出100噸級飛機的國家。但由於多方面原因，80年代中期，耗資5.377億元人民幣的“運十”項目被迫下馬。僅比歐洲空客晚兩年起步的中國大飛機制造業，自此舉步不前。
世界噴氣航空技術誕生了約15年，各種相關技術都落入設計者的視野。“運10”設計的飛行時間大部分在高亞音速區域，而當時只有前蘇聯的“圖104”、歐洲英國的“三叉戟”和美國的波音飛機能達到這個速度。 大型客機研制工作已全面展開，首型國產大飛機將命名為“919”。
第壹個“9”的寓意是天長地久，“19”代表的是中國首型大型客機最大載客量為190座.“C919”之後未來的型號也可能命名為“C929”，其中“29”代表這壹機型的最大載客量為290座。
最終投產的C919，復合材料用量占15%，鋁鋰合金占15．5%，將選用國際最先進發動機和機載系統；將采用下單翼、翼吊兩臺渦扇發動機、常規平尾、前三點式可收放起落架布局；
基本型全經濟布局168座，混合級156座。其標準航程4075千米，巡航速度每小時828千米。
五個階段：
第壹階段立項論證階段；第二階段可行性研究階段；第三階段初步設計階段；第四接階段詳細設計和制造階段；第五階段試用、審批生產階段。
客戶和訂單
2010年11月16日中國擁有自主知識產權的C919大型客機16日在珠海航展上獲得中外6家客戶***100架訂單。
中國商用飛機有限責任公司（中國商飛公司）分別與中國國際航空股份有限公司、中國東方航空股份有限公司、中國南方航空股份有限公司、海航集團有限公司、國銀金融租賃有限公司、美國GECAS公司簽署C919大型客機啟動用戶協議，中國4大航空公司和資產規模最大金融租賃公司以及世界上重要的專業飛機租賃商壹道，***簽下100架C919大型客機啟動訂單。這也標誌著中國C919大型客機已經確認了首批客戶和訂單。
未來20年要賣2000架
初步預算，未來中國對C919這壹級別的飛機需求量有2300-2700架，這壹測算是根據中國人民預期的生活水平，出行的增多等得出來的，而全球這壹級別飛機的需求量達2萬多，C919將占國內壹半以上的市場，在國外再占壹些。所以未來20年C919的總銷量將達2000架。
未來C919會系列化發展，滿足不同客戶的不同需求，未來C919會專門針對西藏拉薩、九寨溝、雲南旅遊點的高原機場，推出壹款適用高原機場的飛機。