東華醫院的社會背景

東華醫院是香港最早的華人慈善機構，醫院由自願捐獻所支持，並由董事局監管。在東華醫院成立初期，它曾壹度是華人社會的權力中心。東華醫院的董事俱為社會上舉足輕重之有名望紳商、華人領袖。當時香港華人之間的紛爭，經常交由東華醫院董事仲裁。大眾亦有透過東院董事向政府反影意見。英政府亦樂意透過東華醫院維持華人的社會秩序。