如題主所說，五筆這個 90 年代笑傲打字領域的輸入法，如今已經幾乎被人遺忘。但五筆落伍了嗎？最終會走向滅亡嗎？討論這些問題之前，我們先來看看它的誕生歷史。壹、拯救了中文輸入法80 年代前後，隨著計算機被引進中國，壹個實際的問題出現了——如何輸入漢字？雖然拼音輸入法也能用 26 鍵解決漢字輸入法問題，但彼時卻出現了 “漢字落後論” 的觀點，有部分人主張 “漢字拼音化”，“拼音代替漢字” 甚至 “壹語雙文”，讓漢字輸入與字形沒有直接關聯，這是中國文化史上前所未有的漢字危機。當時中外研究人員的主流思路都是打造漢字輸入鍵盤，如日本的 “主—輔” 鍵整字輸入鍵盤、北京大學包括 256 鍵、1000 個部件的漢字拼形組字 “中鍵盤”。
1978 年，在河南南陽科委工作的王永民，因對川光廠花費了 9 萬元研制出的 “幻燈式” 鍵盤（用來解決漢字排版機的校對問題）感到不滿意，發誓做出更好的漢字輸入鍵盤的王永民，開始了長達五年的研究工作。壹開始，王永明也免不了走 “做鍵盤” 的老路，但他壹步步將鍵盤由 188 鍵壓縮至 36 鍵。這壹切，還是在沒有電腦的情況下完成的。又經過壹系列改進後，1983 年，五筆字型橫空出世。雖名為 “五筆”，但原則上每個字最多只需要四碼便能輸入。之所以叫五筆，是因為漢字字型可以按照首筆筆畫 “橫豎撇捺折” 分為五種，鍵盤的 26 個字母鍵上也由此被分為 5 個區，分別對應不同的字根，如木、目、女等。五筆字型僅僅使用 26 個字母，完全依據筆畫和字形特征對漢字進行編碼，按王永明的說法，就是 “用科學的方法和設計，讓漢字跨越數字化鴻溝”。新華社將五筆字型譽為中國文化史上 “意義不亞於活字印刷術” 的重大發明。二、從碾壓拼音輸入法到沒落盡管五筆字型解決了漢字輸入的問題，但從推廣到應用，又經過了整整十年時間。隨著 1986 年全球第二大電腦公司 DEC 花費了數十萬美元買下了 “五筆字形” 的使用權、1987 年和 1988 年國家科委和國防科工委分別發文推廣五筆字型、到王碼 86 及王碼 98 被嵌入微軟 Office 組件，90 年代出現了全民學五筆的熱潮，王碼五筆輸入法終於迎來了輝煌期。
相比於拼音輸入法，五筆的最大優勢在於重碼率低。或許現在用著各種智能拼音輸入法的妳，對於選詞的問題並沒有太大感覺，各大廠商早已用強大的詞庫和雲聯想技術將拼音輸入法這壹劣勢降至最小。但在 90 年代至 21 世紀初，拼音輸入法的使用體驗算不上美好，打壹個字往往需要翻上好幾頁，詞庫的容量也小得可憐。而幾乎不需要選詞，可以直接盲打的五筆在當時簡直是神器般的存在。大量的五筆學習班、教程也由此出現，帶有五筆字根鍵盤的 “小霸王” 學習機更是很多人童年的回憶。然而，智能拼音的出現卻打破了五筆在漢字領域獨領風騷的格局，成為了拼音輸入法用戶的福音。2006 年，搜狐推出搜狗拼音輸入法。這壹產品起初並未引起過多關註，畢竟當時的拼音輸入法已是智能 ABC 和紫光拼音的天下。未曾想，搜狗輸入法開創的整句輸入、聯想輸入、雲聯想等功能，加上強大的聯網詞庫，徹底顛覆了拼音輸入法的體驗。在此之後，騰訊、百度、Google 等廠商也紛紛推出拼音輸入法產品，也無外乎是依賴龐大的詞庫、編碼優化和大數據優化等，用技術手段硬是讓拼音輸入法的速度實現了質的飛躍。