五十年代時，北京街道很窄且路燈很少，多數地方沒有路燈，或有燈不亮，晚上騎自行車不帶燈是很危險的，所以當時交通部門要求夜間騎自行車必須帶燈。
五十年代在北京自行車上按“摩電燈”還是壹種奢侈，只有高檔進口自行車才配置，壹般自行車或拼裝自行車都是在車頭上掛壹盞油燈。自行車用油燈是方形的，三面玻璃，後面和上下是鐵皮的，玻璃燈罩可以卸下，點上後再罩上。
摩電燈：摩電燈是在自行車上安裝著壹個小發電機，這個小發電機俗稱“摩電燈”。車輪轉動時摩擦帶動“摩電機”小輪子轉動，使得小輪子帶動的轉子在包圍它的永久磁鐵構成的定子內轉動，切割磁力線產生電流。這個電流通流向車燈，車燈的另壹端通過壹根導線連在摩電上，這樣就構成了壹個回路，於是，車燈就被點亮了。