人都是“水”做的，身體有近70%是由水構成的，照理說人體應該不容易自然，可是在人類歷史上，記載了很多“人體自然”的案例，全球關於“人體自然”的案例加起來差不多有200個，甚至在壹些文學作品當中也出現了“人體自然”的故事。可是這麽多的案例當中，竟然沒有人目擊到起火的原因。那麽問題來了，“人體自然”究竟是咋回事？是什麽原因引起的呢？
酒精&酮類物質
“人體自燃”在很長時間裏都屬於傳言，在18世紀以前存在著壹些簡單的記錄。從這些記錄和報告來看，大多數“人體自燃”的受害者都是嗜酒如命的肥胖者。
於是，就出現了壹種傳言，“人體自燃”是壹種超自然行為，同時還是壹種對長期酗酒者的懲罰。可是酒精的解釋是存在問題的，當時發現的許多受害者，自燃後還會剩下四肢。如果是酒精導致的，酒精跟隨著血液循環，應該是全身上下都有，那應該是壹起自燃才是。
到了18世紀，才有出現了較為權威的調查報告。壹些科學家也開始研究起了“人體自燃”，其中就有人通過實驗證明：人體自燃的原因並非是因為人體的酒精含量太高。針對特殊案例的研究，尤其是針對那些“人體自燃”後沒有死亡的患者的研究，有人提出：人體內的酮類物質才是“人體自燃”的罪魁禍首。這些人還通過實驗來證明酮類物質能引起人體燃燒，並且燃燒的效果和“人體自燃”的現場是相似的，這就解釋了酒精假說沒辦法解釋的問題。而人體內酮類物質過多主要和糖尿病有關，糖尿病患者在胰島素發明之前，多死於酮癥。
可是這個說法有個缺陷，它只能解釋酮類物質過多可以把人燒成灰燼，但並沒有辦法解釋為何會“自燃”的問題。
燭芯效應
因此，“人體自然”始終像謎壹樣的存在。後來，又出現了許多的猜想，其中最有名的猜想是：燭芯效應。那什麽是燭芯效應呢？
這要從上世紀50年代的壹起案件說起。1951年，美國佛羅裏達州聖彼得堡發生了壹起“人體自然”事件。受害者是壹位67歲的寡婦瑪麗·裏瑟（Mary Reeser）。當人們發現她租的房子著火，並且打開房門時，現場的人們都嚇傻了。裏瑟被燒得只剩下灰燼，只剩下腳和拖鞋。
這起案件引起了社會的廣泛關註，各種傳說在民間流傳。當時就有人提出：人體的脂肪的燃燒條件是250攝氏度左右。但實際上，脂肪在24℃下也是可以低溫燃燒的，只要衣物被點燃，身體裏的脂肪開始融化，身體就會燃燒，這時候衣服就好像是蠟燭的燈芯，而脂肪就好比蠟燭的蠟，這就是燭芯效應。
曾有目擊者看到瑪麗·裏瑟在沙發椅上抽煙。因此，就有人猜測是瑪麗·裏瑟很可能坐在沙發椅上睡著了，而沒有抽完的香煙點燃了她的衣物，引起了燭芯效應。
燭芯效應的依據是長期以來在火災現場的經驗，即人們發現在火災現場，穿衣服的屍體往往要比不穿衣服的屍體燃燒得更快。
但說是這麽說，要驗證壹個理論到底是不是正確，還需要實驗來驗證。前後有幾位科學家都做了實驗，實驗證明了脂肪確實可以充當“蠟”的作用，並且因為脂肪主要存在於軀幹，所以“燭芯效應”也確實可以解釋為什麽四肢被燒傷的面積更少的問題。
那“燭芯效應”就真的是最終的答案了嗎？
“燭芯效應”實際上也存在著問題，主要的爭議是：骨骼。骨骼燃燒所需的溫度很高，更何況是要完全燃燒。而在許多“人體自燃”的現象中，常常出現軀幹部位已經燒成灰燼的現象。如果是“燭芯效應”，溫度並不能夠高到讓骨骼完全燃燒的程度。那還有壹種可能，那就是大多數發生“人體自燃”的受害者都患有骨質疏松癥，這導致他們的骨骼密度更低，更容易完全燃燒。
不過，這個說法有些牽強，而且也已經無法進行驗證了。除此之外，發生“燭芯效應”的概率實在太低，到底會不會發生，依然是受到很多學者的質疑。
因此，關於“人體自燃”的解釋依然是存在問題的，科學家還沒有辦法給出定論。無論是酒精說，酮類物質說，還是燭芯效應都存在著問題。