東漢末年，有壹個叫董祀的屯田都尉犯罪當誅，不過他運氣好，妻子就是大名鼎鼎的蔡文姬。在妻子的求情下，最終曹操免他壹死。從這個結果看，蔡文姬成功地讓丈夫逃脫了死罪，因此可以說她的求情之舉是完全成功的。
蔡文姬能夠成功，主要是因為她的表現實在讓人動容，在場的賓客，包括曹操在內，都被打動了。據史書描寫，當時她“蓬首徒行，叩頭請罪，言辭清辯，旨甚酸哀”，壹個非常有名的才女，為了給丈夫求情，把自己搞得蓬頭垢面的，而且還是光著腳走過來，這種形象上的巨大反差，就足以讓人心動了。再另上她的文化水平高，說話很有條理，語氣也很哀傷，就更能勾起大家的同情之心。
但光做到這樣，恐怕曹操也未必就能夠赦免董祀之罪，否則的話，豈不是任何壹個人悲傷地表演壹通，就能夠讓犯了罪的親屬脫罪呢？關鍵還在於曹操與她的父親有很深的淵源，而且對她本人也非常賞識，再加上被她的行為所打動，這才願意放她丈夫壹馬。
只不過，壹向狡詐的曹操也故意刁難了蔡文姬壹下，他表示就算董祀很可憐，但文書已經發下去了，又該如何是好呢？蔡文姬壹聽，就說您手下有這麽多的勇士，馬廄裏又有成千上萬的好馬，隨便派壹個勇士騎壹匹好馬去追不就行了嗎。
在被誇了壹通之後，曹操這才下令手下追回文書並赦免了董祀。從整個過程來看，蔡文姬能夠成功，確實非常不容易，如果不是她表演足夠動人，對答足夠機靈，再加上自家與曹操的淵源，恐怕是很難救回丈夫的。