煤中水分按結合狀態分為遊離水和化合水.遊離水是吸著潤濕在煤表面和吸附凝聚在煤內部毛細孔中以機械方式結合的水；化合水是煤中與礦物質結合的除去全水分後仍保留下來的水分,又稱結晶水.煤中存在的水分根據其結構狀態的不同,在對煤質分析研究時往往進壹步分成外在水分和內在水分,兩者之和為全水分(M )；與煤中礦物質結合的化合水(結晶水)的分解溫度較高,通常在2000C以上,壹般不作測定.進行煤的工業分析所測定煤的水分為空氣幹燥煤樣的水分(Mad).它是將壹定數量的煤樣,預先風幹制成供化驗用的空氣幹燥煤樣,在102～105℃的溫度下烘至恒重,使之達到完全幹燥.然後,根據煤樣失去的質量,計算出煤的水分.即空氣幹燥煤樣水分(過去先後用的符號是Wa、Wf).空氣幹燥煤樣水分與煤質有關,它隨變質程度的增高而降低,但到無煙煤階段,水分又略有增高；同樣,煤受風化後,水分也要增高.
煤炭水分測定儀：冠亞水分儀.