早期傳入中國大的卡通代表應該是迪士尼，所以給人壹種“卡通是小孩子看的”感覺。
後來隨著進壹步概念的傳入，動畫（Animation）和漫畫（Comic）的概念更加廣泛被接受以後，壹個新的名詞動漫就出現了，泛指所有的動畫、漫畫作品。
需要註意的是，這個合詞在其他語言中相當少用，不要試圖跟其他愛好者談“動漫”，對方會很認真地糾正妳關於“Anime”和“Manga”的概念區分。
動漫現在在中文背景下，大多只用在產業層面上，我們可以說動漫產業形式、動漫作品類型，但是說“某某是壹部好動漫”實際上是壹個概念錯誤，就跟說“我家旺財是壹條好犬科”壹樣別扭。要註意的是，這個詞是中文環境裏生造的壹個概念性詞語，並不是什麽外來語。
漫畫最早在國內的形式就是水墨畫，代表人物比如豐子愷，區別於國畫的精細，漫畫往往粗略概括，著重妙趣橫生，以針砭時弊為主題的漫畫也不少。後來國外Comic的概念傳入之後，融合到漫畫的概念裏面去，目前國內各種層次和畫風的作品都叫做漫畫。漫畫具有完整的敘事能力，區別於傳統繪畫；可以使用文字輔助，但又可以獨立於文字以外，區別於插畫。另外這個詞也不是日語，至少從清代開始就有明確的“漫畫”存在，相當於文學上的“漫談”，是比較輕松的作品。
動畫的概念相對非常簡單，對許多幀靜止的畫面，逐幀拍攝，之後連續播放形成活動著的影像，都可以叫做動畫。區別於電影的直接拍攝，幾乎所有這類手法都能夠歸入動畫，包括壹些影視特效，我們壹般也叫“特效動畫”，因為妳不可能直接在現實裏拍攝特效。現在隨著技術進步，各種拍攝手段層出不窮，電影變得多元化，動畫壹詞漸漸變成特指壹般意義上的“動畫片”了。