關於女兒墻名稱的由來有三種說法：
第壹種說法：女兒墻，也稱女墻，是古城門樓上凹凸錯落的低矮小墻。受三綱五常影響，古代女子是毫無地位可言的，卑微弱小。所以女墻暗指這層意思。
第二種說法：相傳古代有個建築工人，帶著自己女兒去工地施工，建築封頂即將完工的時候，工人的女兒因為玩鬧不幸從建築屋頂墜落而亡，建築工人傷心欲絕，在以後的建築的屋頂部四周，都砌起矮墻，後人稱之為女兒墻。
第三種說法：古代深宅大院的大家閨秀都是養在深宮人未識，猶抱琵琶半遮面。但是大姑娘對世界和男人也充滿好奇，也想窺見街坊四鄰、如意郎君、看看聲色犬馬的世界。於是大戶人家就在自家屋頂砌起不太高的圍墻，自家閨女可以在屋頂看到外邊的世界，外邊的人卻看不到屋頂的姑娘。
女兒墻的作用
女兒墻又被稱之為壓檐墻，這種墻體是用來連接屋面與外墻的，主要用來處理作屋頂上部的欄桿，能有效避免出現人員掉落的安全事故。同時，它在建築物中，還能起到屋面防水的作用。
對於女兒墻來說，除了有著保護人員安全的作用，在建築立面中也能起裝飾的作用。對於不上人的女兒墻，它不久能起到裝飾作用，還能固定防水卷材。