1、佞臣指奉承君王、詭詐狡黠、不擇手段諂媚取寵的權臣，往往通過阿諛奉承、挑撥離間等手段謀取權力和地位，對國家和君主造成危害，佞臣常常以討好君王為主要目標，不顧國家民生，其行為往往是為了自己謀取私利，弄臣是指在宮廷中做事的侍從之類的人，是指執行雜務、任務的小官員，地位較為低下，弄臣在官制中地位較為邊緣，沒有實質權力，主要負責執行壹些雜務、傳達消息等工作，地位相對較為低下。
2、佞臣往往阿諛奉承、忤逆忠良、覬覦功勞、專擅威福，對國家政事和君主權威造成危害，並且常常經常諂媚取寵，以權謀私，在朝廷上的行為常常是偷奸耍滑，為非作歹，弄臣履行自己分內的職責，盡職盡責，執行君王的命令和任務，在宮廷中扮演輔助性角色，不具有決策權和權力，服從君王和朝廷高官的指揮。