《牡丹亭遊園》作者是湯顯祖。
湯顯祖出身書香門第，早有才名，精通古文詩詞。萬歷十壹年中進士，在南京先後任太常寺博士、詹事府主簿和禮部祠祭司主事。
後因目睹官僚腐敗，上表《論輔臣科臣疏》，觸怒了皇帝被貶官，湯顯祖下定決心告別官場。回到家鄉不久開始了《牡丹亭還魂記》的寫作，這也是他壹生最得意之作，曾言“吾壹生四夢，得意處唯在《牡丹》”。
主要成就
湯顯祖的主要創作成就在戲曲方面，代表作是《牡丹亭》（又名《還魂記》），它和《邯鄲記》、《南柯記》、《紫釵記》合稱“玉茗堂四夢”，又名“臨川四夢”。除《紫釵記》寫作時代可確考外，其余“三夢”都不易確定寫作時間，學術界尚有不同看法。
他不僅於古文詩詞頗精，而且能通天文地理、醫藥蔔筮諸書。26歲時刊印第1部詩集《紅泉逸草》，次年又刊印詩集《雍藻》（未傳），第3部詩集名《問棘郵草》。
湯顯祖在戲曲批評和表、導演理論上，也有重要建樹。他通過大量書劄和對董解元的《西廂記》、王玉峰的《焚香記》等等劇作的眉批和總評，發表了對戲劇創作的新見解。他認為內容比形式更重要，不能單純強調曲牌格律而削足適履。