下寺鎮隸屬四川省廣元市劍閣縣，位於四川盆地北部，廣元市中部河谷地帶，劍閣縣北部，地處劍門關風景區北入口，清江河流域，幅員面積96平方公裏，轄11個行政村、5個社區，常住人口3萬余人（2011年），1是劍閣縣縣城所在地，劍閣縣的政治、經濟、文化、工業中心和劍門關風景區旅遊接待基地。2東晉時旋於此置劍閣縣。武周聖歷二年（699年）至北宋乾德五年（967年）269年間為劍門縣治所。明、清時場在清江河西岸。民國時設下寺鄉，1952年劃歸昭化縣，改置下寺區，1954年寶成鐵路在此建沙溪壩站，1956年復置下寺鄉，1958年改下寺公社，1959年歸廣元縣，1964年遷治沙溪壩，1984年恢復下寺鄉，1985年改下寺鎮，同年改屬市中區，1991年復歸劍閣縣。3451996年起作為劍閣縣新縣城定位並組建下寺經濟開發區。2003年9月，劍閣縣人民政府駐地由普安鎮遷於此地。12006年下寺經濟開發區撤銷。寶成鐵路、西成高速鐵路、京昆高速公路、108國道等在此交匯，蘭海高速公路、廣元機場、廣元港近在咫尺。省級四川劍閣經濟開發區劍門片區位於該鎮渡口社區和大橋社區境內。6城市規劃區面積14平方公裏，1截至2014年末，城市建成區面積7.51平方公裏。7下寺鎮享有“川北金三角”之美譽，曾經是四川省試點小城鎮、四川省重點鎮，是全國重點鎮。