公元1世紀中葉，長期活躍在蒙古高原的匈奴部落在東漢王朝和後起之秀鮮卑族的雙重打壓下，被迫向西遷移。
公元375年，匈奴人開始大規模向西擴張，相繼攻占了亞美尼亞、波斯、敘利亞，壹直打到匈牙利草原，匈奴人才決定停下來定居於此。公元433年，大單於阿提拉成功上位，逐步建立起了壹個橫跨大半個歐洲的匈奴帝國。
公元5世紀，羅馬帝國境內蠻族部落紛紛獨立，羅馬帝國名存實亡。生於高盧豪族的阿契斯在匈奴人的支持下，逐漸成為西羅馬帝國的高盧總督。年少時的阿契斯曾做過匈奴人的人質，並與大單於阿提拉頗有交情。
阿提拉對富裕繁華的高盧覬覦已久，但在熟悉匈奴人的阿契斯的努力之下，西羅馬帝國保持了二十多年的和平狀態。
公元450年，阿提拉率領匈奴軍***50萬人，開始向高盧進攻。匈奴人的勇猛與速度讓高盧人膽顫心驚，很快阿提拉就壹路打到奧爾良。
匈奴大軍攻占高盧北部的效率還是讓各蠻族部落大吃壹驚，首領們都意識到單靠自身力量是擋不住匈奴的。高盧總督阿契斯抓住機會，逐步拉起了壹條聯合各蠻族政權的統壹戰線。隨著盟軍隊伍越來越大，在反攻匈奴大軍之前，西羅馬聯軍已經擁兵50萬人有余。
公元451年9月21日，曾經的摯友阿提拉與阿契斯終於在戰場上兵戎相見，兩軍在沙隆展開決戰。沙隆會戰雙方投入兵力超過100萬，戰鬥持續5小時後就有16萬人喪生，西羅馬聯軍節節敗退。但最後由於東哥特人抵擋不住西哥特人的強大騎兵，反而是匈奴大軍落敗了。
落敗後的阿提拉率領匈奴殘軍撤回馬恩河，在交代完後事後，阿提拉決定只要聯軍壹到，他就選擇自焚。但聯軍統帥阿契斯最後還是放了他壹馬。
阿契斯具有長遠的政治眼光，他知道壹旦匈奴大軍滅亡了，西羅馬帝國內的蠻族政權就沒了牽制力量，屆時西羅馬統壹之路將更加遙遠。
沙隆會戰結束兩年後，阿提拉迎娶壹位日耳曼族的新娘伊爾迪科，新婚之夜阿提拉喝得酩酊大醉。但第二天阿提拉卻莫名其妙血管爆裂，死在新房。關於阿提拉的真實死因，因為年代久遠已經很難再考究了。
由於阿提拉生前並未留下遺詔，所以在其死後，他的兒子們就因為爭奪大單於之位而爆發了內戰，匈奴帝國宣告瓦解。