十九世紀末興起至二十世紀中期，具有前衛特色並與傳統文藝分道揚鑣的各種文藝流派和思潮，又稱現代派。
這種流派的產生有它的歷史和地域因素:現代工業的興起，湧現出壹批中產階級，人與人之間的關系越來越疏遠，冷漠，孤僻，社會變成了壹種異己的力量，作為個體的人感到無比的孤獨。
特點：
1.采用主觀色彩極重的表現法，反對客觀的描寫法；強調主觀隨意的自由聯想。
2.在語言形式上，現代主義文學廣泛運用意象比喻、不同文體、標點符號甚至拼寫方法、排列形式，來暗示人的感覺、印象和精神狀態。
3.在塑造人物形象上，現代主義文學不註重塑造個性鮮明、性格典型的人物形象，而著重表現人的全面異化，表現人與社會、人與物質、人與自然、人與他人、人與自我的全面異化。
4.現代主義在藝術形式上特別註重追求新奇怪誕的藝術表現手法。