余震是在主震之後接連發生的小地震。
余震壹般在地球內部發生主震的同壹地方發生。通常的情況是壹次主震發生以後，緊跟著有壹系列余震，其強度壹般都比主震小。余震的持續時間可達數月，甚至上百年。
美國地球物理學家發現，“余震”的主要成因是由地震引起的“動態”地震波的沖擊，而不是原先認為的緣於地震引發的斷層附近的地殼重整。
地震主要起因於地殼上大陸板塊彼此相對移動產生的壓力累積。主震發生過後的壹段時間跨度內，或者在震中也可以拉開壹定距離，可發生稱為余震的二次震動。
地震類型差別
前震、主震、余震是地核移動的表現形式（應力積累釋放除外），地震開始移動，巖漿就發生波動，推動地殼振動，稱為前震。
巖漿發生頂頭峰時產生的振動是主震，殘余巖漿的波動，地核的復原間接的推動地殼振動是余震，由於地核的復原比原先移動的動量大，故余震比前震大。
地震前後相當於巖石蠕動應變恢復過程。前震、主震、余震是壹次地震的分解現象，國外很多人把時間間隔不大、同壹地點的地震分別列為次數是不對的。
沒有認識到地核移動的根本規律，也有的余震間隔數天，這是地震時有壹部分能量儲存在地殼下，積累多了就釋放出來，是地震時的應力釋放，和地球內部能量積累釋放產生的地震不是壹個概念。