C開頭的列車屬於城際動車，短途的那種，但是速度比火車快很多，但又比動車慢不少。
C開頭的火車是城際火車，全名是城際動車組火車。它與高鐵不同，它的速度和配置與高鐵差壹大截，但比普通火車要高壹截。城際動車組列車的速度可以達到每小時160-300。
城際動車組的出現是為了方便公民出行，主要是因為距離短，這列火車將用於城際幹線，其價格也便宜，低於動車低於高鐵票價。C打頭是造福人民的經濟火車，並為大眾所接受，盡管速度比高鐵差壹些，但平滑度是可以接受的，並且比普通火車快得多。
列車特點
C字頭列車有三個特性：1、國鐵特性；2、動車組特性； 3、城際專線特性。
C字頭列車是在國家鐵路線上運營的城際動車組旅客列車，不區分直達或每站停模式的列車，可以在城際鐵路上運營，也能在區際鐵路或幹線鐵路上運營。不過，大部分還是在城際鐵路線開行的。在車次等級的方面，C字頭車次的地位低於G字頭車次，高於其他任何車次，即G>C>D>Z>T>K>L。