唐高宗的千金公主偶然發現了這偉岸壯士,馬上派人把他召到宮中,親自為他沐浴更衣,留待數日,把他獻給寡居多年正寂寞上火的武則天。小寶剛過30,侍寢有術,深得則天的寵愛。為了能讓馮小寶合乎情理地往來後宮,武則天接受公主計策,把馮小寶變為僧人,將洛陽的名利白馬寺修飾壹下,讓他出任主持,並讓他學習佛教經典,既掩飾身份,又可陶冶性情,培養參政的能力。又將改名為懷義,賜給薛姓,讓太平公主的丈夫駙馬都尉薛紹以叔父之禮相待。
薛懷義不滿足於專任侍寢,他對任何事都有過人的聰明。垂拱四年(688),薛懷義受命督建明堂和天堂,耗資巨萬,建築物雄偉華美,令人瞠目。薛懷義因功被擢為正三品左武衛大將軍,封梁國公。他還多次擔任大總管,統率軍隊,遠征突厥。他利用當時流行的對彌勒佛的信仰,和僧法明等僧人編寫了《大雲經》4卷,獻給武則天,稱武則天是彌勒佛下生,應當取代唐朝成為天子。從而為武則天提供了對抗儒家男尊女卑理論的思想武器,更助於他名正言順地登上皇位。
後來禦醫沈南繆成為武則天新的男寵,薛懷義受到冷淡,這使他妒火難忍,壹把火燒掉了自己督造的耗資巨萬的明堂。大臣們紛紛要求嚴懲薛懷義,武則天不加追究。薛懷義卻日益驕橫,終於武則天指使人將其暗殺。
後來禦醫沈南繆成為武則天新的男寵,薛懷義受到冷淡,這使他妒火難忍,壹把火燒掉了自己督造的耗資巨萬的明堂。大臣們紛紛要求嚴懲薛懷義,武則天不加追究。薛懷義卻日益驕橫,終於武則天指使人將其暗殺。
武則天晚年,很得益於男寵張易之、張昌宗兄弟的悉心侍奉,她很感謝張家兄弟的奉獻,授予之高官,委以國政,成為她晚年最親信的人。
張易之、張昌宗兄弟,中山義豐(今河北安國)人,其祖父輩的張行成在貞鳳末當過宰相,也算得上名門出身。薛懷義被殺後,禦醫沈南繆充為男寵,但沈已所過中年,難以滿足武則天的要求。70多歲的武則天又陷入了寂聊煩悶之中,喜怒無常,脾氣暴躁,動不動就責罵侍女。
還是女兒理解母親的心事。萬歲通天二年(697),太平公主將美貌少年張昌宗帶給武則天,張昌宗聰明伶俐,通曉音律,當場獻上壹曲,然後相擁入內室。侍寢壹宿,武則天非常滿意。半月後,張昌宗又把自己的親哥哥張易之推薦給武則天,說他哥哥侍寢更有經驗。武則天果然滿意。從此,張易之、張昌宗儼若王侯,每天隨武皇早朝,待女皇聽政完畢,就在後宮陪侍女皇。在則天皇帝近似溺愛的寵幸下,這對美少年的勢力迅速膨脹。朝中的當權者武承嗣、武三思、武懿宗、宗楚客、宗晉卿等人,爭先恐後獻媚二張。
武則天晚年寵幸張昌宗兄弟,每當她享受過夢幻般的陶醉之後,便可憐起張昌宗兄弟的寡婦母親,想替她尋個門當戶對的人。
武則天物色的結果,選中了鳳閣侍郎李迥秀。李迥秀自幼便有英名,祖父和父親都擔任刺史,是世家出身。然而他的母親出身貧賤,連姓什麽都不知道,卻是罕見的美女。當她在李家為婢女時,甚得主人寵愛,生下了李迥秀。可能是源於母親的血統,李迥秀也長得眉清目秀,壹表人才。他頗有文才,喜歡交友,興起吟詩,不辭鬥酒,但絕不因酒亂性,號稱當代第壹風雅人物。
則天皇帝對才能、人品、容貌都相當傑出的李泅秀非常有好感。因此,偶爾會召他和他的母親到宮中,給予優厚的待遇。婢女出身的母親,享受如此待遇使李迥秀心中很感激皇上。當他知道皇上要把張昌宗的母親阿藏嫁給他時,心中非常困擾。他早有妻妾,如下賜的是年輕的佳人,或許還會有點興奮,但是,又不想為此事犯違敕之罪,讓宗族及個人蒙受不幸。何況想到皇上平日對母親的恩寵,無論如何也得接受這項敕命。況且,在他心中也沒有完全失望:那兩個連男人看了都不禁心動的美少年,他們的母親也必定是容貌出眾的美女。
可是看到阿藏本人之後,李迥秀不禁氣急敗壞。仔細看,眼睛、鼻子和兩兄弟有幾分相似,但卻令人懷疑這樣的母親怎麽會生出金雕玉鏤的張昌宗。阿藏雖身穿豪華的衣服,卻只是個毫無美感,如市井老衰的中年女人壹般。就算她長的不好看,如果嫻淑,或修養好又風趣,或許還能使李迥秀產生同情心或某種***鳴,還能和睦相處。可是,阿藏因兒子受皇上寵愛,所以只知穿金戴銀,在滿是皺紋的臉上,土裏土氣地化上濃妝,又怕風聞壹時的李迥秀看不起,故作姿態,實在叫人不敢領教。李迥秀第壹眼看她,就表現出極度的厭惡和輕蔑,阿藏看在眼裏,非常不高興。盡管如此,礙於敕令,還得忍下來,把阿藏留在家中,但李迥秀常借口政務忙碌身心疲倦,或者邀朋友到家裏來,賦詩飲酒鬧到三更半夜,或者借口回家探母,盡可能的想辦法不和阿藏單獨相處。由於精神上的痛苦,李迥秀身體生了病,壹天天消瘦。阿藏也無法忍受,通過兒子向皇帝訴說實情,說李迥秀瞧不起她,要求“離婚”。這樣,豐迥秀才擺脫了這個令他不悅的女人,但卻因此被左遷到巖州為刺史.