1998年，“上海衛視”開播，全稱“上海電視臺衛星頻道”，是上海電視臺的第三套節目，剛開播時為三色玉蘭，左下角寫綜藝體‘’上海衛視‘’。
1999年，臺標改為藍玉蘭+左邊綜藝體‘’上海衛視‘’。
2000年，臺標改為白玉蘭+左邊綜藝體‘’上海衛視‘’
2002年，改為上海電視臺的第壹套節目，再次改為藍玉蘭臺標，臺標左下顯示綜藝體‘’上海衛視‘’。1月，上海電視臺衛星頻道在日本落地。 5月，再次改為白玉蘭臺標，臺標左下顯示綜藝體‘’上海衛視‘’。
2003年1月，上海電視臺衛星頻道落地澳大利亞。 2003年10月23日，上海衛視改為東方衛視並更換臺標。 改版後推出了《東方快報》《東方紅》《城際連線》、《環球新聞站》、《直播上海》、《今日新觀察》等新聞節目。 在影視方面，東方衛視提出了“以影視娛樂為支撐點”的理念。 12月31日，東方衛視播出了《上海新天地新年倒計時晚會》。
2004年7月和10月，自制了綜藝節目《群星耀東方》和“激揚藍天”《上海金茂國際跳傘》景觀體育活動。
2005年2月，上海東方衛視在全國省會城市中落地27個，比率從50%上升到90%。 3月，東方衛視舉辦了《2005中國電視主持人頒獎盛典》。
2006年，東方衛視進行了新聞、娛樂資源整合，東方衛視新聞節目、娛樂節目兩翼起舞。 8月26日的《加油！好男兒》在上海的收視率達到12.8%。在全國17個測量儀城市中，《加油！好男兒》的收視率達到了3.2%；10月6日,《舞林大會》在東方衛視首播即創下全國17個城市平均收視率2.2%的成績；真人秀節目《我型我秀》影響力也不斷提升。
2007年至2008年3月，全國省級衛視“三高人群”收視前15名表明，東方衛視位居全國省級衛視頻道第壹名，高於第二名100%以上。
2008年1月至3月，CSM省級衛視收視集中度調查數據顯示，東方衛視在收入2901元以上，擁有大學以上學歷及公務員/幹部/管理人員等包含“三高”人群在內的主力消費群體中，占有優勢。 5月12日，在進行了市場化的節目調整後，東方衛視奧運版面亮相。
2009年1月，東方衛視播出的開年劇目《中國往事》獲得收視冠軍。 1月25日，東方衛視推出了5小時直播節目《春滿東方——除夕特別節目》。此外，東方衛視還特地推出了臺歌《番茄紅了》。 5月5日，隨著東方衛視改版，維塔斯、韋唯上海音樂學院錄音棚內錄制了東方衛視主題歌《風從東方來》，歌曲MV於6月推出。 5月12日，推出了《重生的力量——汶川大地震壹周年直播特別報道》。 9月28日，東方衛視實現高標清同步播出，高清畫面比例為16:9。
2010年上海世博會期間，東方衛視推出了《歡聚世博2010特別節目——世博百日百館大放送》。 7月12日，東方衛視播出了《尋找杜拉拉》“職場女性挑戰行動”節目。 1月1日，東方衛視改版，在晚間黃金檔開辟了兩條綜藝線，除了九點檔綜藝之外，東方衛視“殺”入晚間十點檔。在深夜十點到十壹點，開辟了綜藝節目線：在鞏固節目基礎上，增加《誰能百裏挑壹》《誰是大人物》《加油！老爸》《星廚大戰》等多檔原創性節目。 2月13日，東方衛視聯合五星體育推出了兩檔體育節目《五星足球》和《籃球風雲》。
2012年，東方衛視嘗試推出周播劇，並嘗試周播劇時間段調整到每周末的九點，並和綜藝節目甚至新聞節目結合。 7月，東方衛視推出了音樂選秀節目《聲動亞洲》。
2013年5月20日，東方衛視推出了歌唱真人秀《中國夢之聲》。
2014年3月，東方衛視推出了喜劇真人秀節目《笑傲江湖》。
2015年4月14日，中國首檔明星喜劇競技真人秀《歡樂喜劇人》在東方衛視播出。 11月，紀錄片《追夢藍天——ARJ21試飛研制紀實》在東方衛視開播。 11月27日，音樂人選拔節目《中國之星》在東方衛視開播。 12月1日，由鄭曉龍、總編劇王小平打造的歷史劇《羋月傳》在東方衛視夢想劇場開播。
2016年1月7日，國內首檔社交服務類爆笑減壓節目《四大名助》在東方衛視開播。 2月7日，東方衛視首次轉播中央電視臺春節聯歡晚會。