1980年，世界經濟增長陷入低迷，日本也經歷了嚴重的能源危機。當時的消費者不僅要求商品有好的品質，也希望價格從優。在這種情況下，“無品牌”概念在日本誕生了。當年，木內正夫創辦了“無印良品”公司，向市場推出了第壹批無品牌產品。這些產品包裝簡潔，降低了成本，所使用的口號是“物有所值”。
1983年，無印良品在東京青山開設了第壹家旗艦店。由於大受消費者的肯定，幾年內在日本就有了上百家專賣店。1991年，無印良品在倫敦開設了它的第壹家海外專賣店，此後陸續進入法國、瑞典、意大利、挪威、愛爾蘭等國家，2005年7月，其上海專賣店正式開業[1]?。
無印良品的最大特點之壹是極簡。它的產品拿掉了商標，省去了不必要的設計，去除了壹切不必要的加工和顏色，簡單到只剩下素材和功能本身。除了店面招牌和紙袋上的標識之外，在所有無印良品商品上，顧客很難找到其品牌標記。在無印良品專賣店裏，除了紅色的“MUJI”方框，顧客幾乎看不到任何鮮艷的顏色，大多數產品的主色調都是白色、米色、藍色或黑色。
在商品開發中，無印良品對設計、原材料、價格都制定了嚴格的規定。例如服裝類要嚴格遵守無花紋、格紋、條紋等設計原則，顏色上只使用黑白相間、褐色、藍色等，無論當年的流行色多麽受歡迎，也決不超出設計原則去開發商品。
為了環保和消費者健康，無印良品規定許多材料不得使用，如PVC、特氟隆、甜菊、山梨酸等。在包裝上，其樣式也多采用透明和半透明，盡量從簡。由於對環保再生材料的重視和將包裝簡化到最基本狀態，無印良品也贏得了環境保護主義者的擁護。此外，無印良品從不進行商業廣告宣傳，就如木內正夫所說：“我們在產品設計上吸取了頂尖設計師的想法以及前衛的概念，這就起到了優秀廣告的作用。我們生產的產品被不同消費群體所接受，這也為我們起到了宣傳作用。”
有人認為，與其說無印良品是壹個品牌，不如說它是壹種生活的哲學。它不強調所謂的流行，而是以平實的價格將還原了商品價值的真實意義，並在似有若無的設計中，將產品升華至文化層面。如今，無印良品的產品種類已達到6000種左右，國際著名的財經雜誌《福布斯》，也曾經將它評為全球最佳中型企業。