呂後死後，呂氏集團覆滅，代王劉恒被擁立為皇帝，有壹個很重要的原因，是因為劉恒是個孝子。大臣們覺得壹個孝順母親的人，治理起國家來也不會差到哪裏去。
但是後來，劉恒卻殺了母親薄姬唯壹的弟弟薄昭。
當初，薄姬跟著兒子劉恒去代國的時候，薄昭也跟著壹起去了。
當呂後死了，傳來消息讓代王劉恒繼位的時候，劉恒猶豫不定，因為不知道是不是陷阱。於是先派了自己的舅舅薄昭，先去進京，問清楚事情的原因經過。
因為當時不了解具體情況，所以薄昭此去，也頗有壹點壯士壹去兮不復返的悲壯。不過幸好此行是安全的，薄昭進京打聽清楚了事情經過，回來和劉恒說：沒問題了，可以去了。劉恒這才放心的去了長安當皇帝。
劉恒入京當了皇帝以後，又派了薄昭去代國接母親薄太後。文帝元年正月封軹侯，無功受祿，可以說完全是因為裙帶關系。
本身沒有什麽拿得出手的功績，全靠著和皇帝外甥的關系，才被封侯，薄昭也不知道收斂壹點，反而很是張揚。
漢文帝十年，劉恒推行新政，受到以東騎將軍薄昭為首的皇親國戚的阻撓。鐘毓平息?叛亂?勝利而歸，文帝派薄昭等元老重臣到都門外接官亭迎接。接官亭上，鐘毓把太原平叛情形稟明。薄昭自恃皇舅爺，下令把鐘毓綁回府中。
原來，太原府乃薄昭封地，鐘毓所斬的薄貴是薄昭的親侄兒、太原封地總管。薄昭威逼鐘毓上書認罪並為侄兒薄貴披麻戴孝。鐘毓據理力爭，寸步不讓，薄昭惱羞成怒，揮寶刀斬鐘毓於堂前。
本是為皇帝辦事，到頭來卻受了這種無妄之災，鐘毓的夫人氣憤不已，到殿前喊冤，漢文帝也很理虧，答應她會懲治薄昭。丞相張蒼和老將軍周興也覺得，不處置薄昭，難以服眾。
漢文帝讓張蒼、周興攜帶禦酒到薄府設宴勸薄昭自決，薄昭不僅不從，而且大罵文帝，攻擊新政。
這個時候，作為薄昭保護傘的薄太後也出面了，她來到薄府，宣布赦免薄昭。緊接著她又來到昭陽宮訓斥文帝，歷數薄昭當初為平息呂氏篡權陰謀、扶保漢室立下的汗馬功勞，這時，保薄昭的大臣聯名上書請求赦免薄昭。