強度相對指標是兩個性質不同但又有密切聯系的總量指標的對比，用以反映現象的強度、密度和普遍程度的綜合指標。其表現形式多為有名數，但當分子、分母為同壹計量單位時，也可用百分數或千分數表示，如商品流通費用率、人口出生率、人口死亡率等。
例如我國土地面積為960萬平方公裏，第五次人口普查人口總數為129533萬人，則人均占地面積＝土地面積總量／人口總量＝960/129533=0.007411(平方公裏／人），又如以鐵路（公路）長度與土地面積對比，可以得出鐵路（公路）密度。這些強度相對指標都是用來反映現象的密集程度或普遍程度。
強度相對指標的運用
利用強度相對數來說明社會經濟現象的強弱程度時，廣泛采用人均產量指標來反映壹個國家的經濟實力。例如，按全國人口數計算的人均鋼產量、人均糧食產量等，這種強度相對指標的數值越大，表示壹個國家的經濟發展程度越高，經濟實力越強。
由於強度相對數是兩個性質不同但有聯系的總量指標數值之比，所以在多數情況下，是由分子與分母原有單位組成的復合單位表示的，如人口密度用人／平方公裏，人均鋼產量用噸／人等等。但有少數的強度相對指標因其分子與分母的計量單位相同，可以用千分數或百分數表示其指標數值。