光纖是光導纖維的簡寫，原理是：在發送端首先要把傳送的信息(如話音)變成電信號，然後調制到激光器發出的激光束上，使光的強度隨電信號的幅度(頻率)變化而變化，並通過光纖發送出去;在接收端，檢測器收到光信號後把它變換成電信號，經解調後恢復原信息。
光纖是壹種利用光在玻璃或塑料制成的纖維中的全反射原理而 達成的光傳導工具。光纖實際是指由透明材料做成的纖芯和在它周圍采用比纖芯的折射率稍低的材料做成的包層，並將射入纖芯的光信號，經包層界面反射，使光信號在纖芯中傳播前進的媒體。壹般是由纖芯、包層和塗敷層構成的多層介質結構的對稱圓柱體。