“發乎情 止乎禮”的意思是：發乎情，即人的情感在男女之間產生；止乎禮，就是受禮節的約束。
“發乎情 止乎禮”出自出自《詩經》的毛詩序，《詩經》是中國古代詩歌開端，最早的壹部詩歌總集，收集了西周初年至春秋中葉（前11世紀至前6世紀）的詩歌，***311篇，其中6篇為笙詩，即只有標題，沒有內容，稱為笙詩六篇（南陔、白華、華黍、由康、崇伍、由儀），反映了周初至周晚期約五百年間的社會面貌。
1.原文
故變風發乎情，止乎禮義。發乎情，民之性也；止乎禮義，先王之澤也。
2. 解析
“發乎情，止乎禮”是孔子的主張。談情說愛是可以的但是不能逾越禮法的界限,就是不能茍合，這裏的“止”並不是停止感情的意思，而是指禮法所允許的範圍就要停下來，不能因為情愛就做出逾越禮法的事情。
3.名稱由來
《詩經》約成書於春秋中期，起初叫做《詩》，孔子曾多次提及此稱，如：“《詩》三百，壹言以蔽之，曰：‘思無邪’。“誦《詩》三百，授之以政，不達；使於四方，不能專對。雖多，亦奚以為？”
司馬遷記載的也是這壹名稱，如：“《詩》三百篇，大抵賢聖發憤之所為作也。
因為後來傳世的版本中***記載有311首，為了敘述方便，就稱作“詩三百”。之所以改稱《詩經》，是由於漢武帝以《詩》《書》《禮》《易》《春秋》為五經的緣故。
4.產生年代
《詩經》是中國第壹部詩歌總集，最早的記錄為西周初年，最遲產生的作品為春秋時期，上下跨度約五六百年。產生地域以黃河流域為中心，南到長江北岸，分布在陜西、甘肅、山西、山東、河北、河南、安徽、湖北等地。