缺鐵性貧血（iron-deficiency anemia）是因體內貯存鐵缺乏，影響血紅蛋白合成所引起的貧血。其特點是骨髓、肝、脾等器官組織中缺乏可染性鐵，血清鐵濃度、運鐵蛋白飽和度和血清鐵蛋白降低，典型病例呈小細胞低色素性貧血。
本癥是貧血中最常見類型，普遍存在於世界各地，發生於各年齡組，尤多見於育齡婦女及嬰兒。鉤蟲病流行區特別多見，程度也較重。
鐵的代謝
1.體內分布
①血紅蛋白 占67％；②肌紅蛋白 占3.5％；③酶及輔酶 少量；④貯存鐵 占29％。
2.鐵的來源和吸收
① 來源 食物，每日攝入10mg～15mg鐵。
② 吸收 每日吸收約1mg鐵，在十二指腸和空腸上段吸收，胃酸和維生素c可促進鐵吸收。
3.鐵的轉運、利用和貯存［鐵代謝的循環示意圖］
① 轉運 鐵與血漿轉鐵蛋白結合後轉運。
② 利用 主要合成血紅蛋白。紅細胞破壞後被釋放出的鐵可被重新利用。
③ 貯存 貯存於肝、脾、骨髓等器官的單核巨噬細胞內，主要以鐵蛋白形式貯存（臨床常用鐵蛋白測定來衡量鐵的貯存量）。
病因和發病機制
1.慢性失血
為主要病因，見於月經過多、消化道出血、其他（尿血、溶血等）。
2.需要量增加而攝入量不足
見於嬰幼兒、妊娠及哺乳婦女、青少年生長發育期，尤其多見於偏食者。
3.鐵吸收不良
胃大部切除後、萎縮性胃炎、慢性腹瀉等疾病易致鐵吸收不良。
臨床表現
臨床表現與貧血程度和起病緩急有關。患者除有壹般貧血癥狀外，尚有與組織缺鐵和含鐵酶活性降低有關的癥狀。如患者可出現行為異常、煩躁、易激動、註意力不集中等，兒童尤其多見。部分患者（多為兒童）可有嗜食泥土、石屑、生米等異食癖。嚴重缺鐵性貧血可致粘膜組織變化和外胚葉營養障礙，出現口炎、舌炎、萎縮性胃炎、皮膚幹燥、毛發幹枯脫落、指甲扁平、脆薄易裂和反甲，甚至出現吞咽困難等。歸納如下：
① 壹般貧血表現；
② 缺鐵特殊表現：異食癖、口炎、舌炎、皮膚及毛發幹枯、反甲等。
診斷與鑒別診斷
1.診斷
① 存在缺鐵的病因（同上）。
② 臨床表現（同上）。
③ 實驗室檢查（同上）。
④ 鐵劑治療有效。
2.鑒別診斷
① 海洋性貧血 有家族史，周圍血片可見多量靶形紅細胞，血清鐵蛋白及骨髓可染鐵增多，血紅蛋白增加。
② 慢性炎癥性貧血 血清鐵下降，但總鐵結合力正常或降低，血清鐵蛋白正常或增高。
③ 鐵粒幼細胞性貧血 較罕見，多見於中年和老年人。血清鐵增高，而總鐵結合力降低，骨髓鐵染色可見典型的環狀鐵粒幼細胞。