我國最早的詩歌集是《詩經》。總***收錄詩歌305首。
《詩經》裏的詩，包括風、雅、頌三類。“風”大多是民歌，富於思想意義和藝術價值，***160篇。“雅”是西周的正聲雅樂，***105篇，分大雅和“小雅”。“頌”是統治者進行宗廟祭禮的舞曲歌辭，分周頌、魯頌、商頌，***40篇。
《詩經》的形式基本上是四言詩，比較整齊。其內容上分為《風》、《雅》、《頌》三個部分。表現手法分為“賦、比、興”三種。
孔子曾概括了《詩經》宗旨，為無邪，並教育弟子讀《詩經》以作為立言、立行的標準。而孟子、荀子、墨子、莊子、韓非子等人在說理論證時，也經常引用《詩經》中的句子用來增強說服力。漢武帝時，《詩經》被儒家奉為經典，成為《六經》及《五經》之壹。
《詩經》內容豐富，反映了勞動與愛情、戰爭與徭役、壓迫與反抗、風俗與婚姻、祭祖與宴會，甚至天象、地貌、動物、植物等方方面面，是周代社會生活的壹面鏡子。