例：0可看做0乘a，1可以看做1乘指數為0的字母，b可以看做b乘1
其實單項式這個詞，是由我國清朝時期的數學家李善蘭在翻譯書籍的時候，漢化而成的詞匯。在壹個單項式當中，我們通常會將這個單項式當中的數字因數叫做系數。而單項式當中字母所帶有的指數，則會被叫做該單項式的次數，例如字母上的次數為2，我們就會稱這個單項式為二次單項式。
當壹個單項式，它僅僅只是由壹個單獨的數字組成，因為任何數的零次方都為1，因此我們可以稱該單項式為零次單項式。而由於單項式的概念當中規定，單項式必須是整數，因此壹個單項式當中如果含有分數因數，那麽該分數的分母壹定不能夠含有字母。
加減法則：單項式加減即合並同類項，也就是合並前各同類項系數的和，字母不變。同時還要運用到去括號法則和添括號法則。
乘法法則：單項式相乘，把它們的系數、相同字母分別相乘，對於只在壹個單項式裏含有的字母，則連同它的指數作為積的壹個因式
除法法則：同底數冪（次方）相除，底數不變，指數相減。