故事如下：
1、懸梁刺股的蘇秦：
戰國時期，有壹個人名叫蘇秦，字季子，是當時有名的政治家。他年輕時，曾與張儀壹起師從鬼谷子學習兵法。學成之後，他到各國去遊說，但卻始終壹無所獲。他下定決心，發憤讀書。從此，他閉門不出，埋頭苦讀，常常讀書到深夜，有時疲倦得直打盹，想睡覺。
他準備壹把錐子，壹打瞌睡，就用錐子往自己的大腿上刺。這樣，猛然間感到疼痛，使自己清醒了，再堅持讀書。幾年的苦讀之後，掌握了豐富的知識，再次去遊說，後終於成為壹位聲望頗高的大縱橫家。
2、鑿壁偷光的匡衡
西漢時候，東海郡有壹個大學者，叫匡衡。他讀了很多書，學識非常淵博。但他的成功並不是因為他是個天才，而是因為他的執著與勤奮。在墻壁上挖了壹個小洞，在鄰居家掌燈的時候，燭光從小洞中透過來，他就借著透進來的燈光，讀起書來。因此匡衡非常珍惜難得的讀書機會。
3、囊螢映雪的車胤
車胤，字武子，晉南平(今安鄉、津市壹帶)人。車胤自幼好學不倦，可是由於家庭貧困，沒有錢買燈油在晚上讀書。抓了幾十只螢火蟲放在裏面，放在屋子裏，果然亮了不少。車胤就這樣用功苦讀，終於成了壹個很有學問的人，做過吳興太守、輔國將軍、戶部尚書等。
4、孔子，姓孔，名丘，字仲尼，是我國春秋時期著名的思想家、教育家、政治家，也是我國儒家學說的創始人。他之所以能成為弟子三千、名揚四海的聖人，是和他小時候的刻苦勤奮分不開的，也正所謂是“天才來自勤奮”。
孔子的母親在他剛剛三歲的時候，就教他讀書識字，到四歲的時候，他已會念百余字了。 有壹天，他的媽媽說：“昨天我教妳的字會背了嗎？” 孔丘說：“都記住了。”?
媽媽說：“那好，明天壹早我考考妳。” 孔丘睡覺，是和哥哥在壹起。這天晚上，他鉆入被窩後對哥哥說：“哥哥，媽媽教給妳的字都記住了嗎？” 哥哥道：“都記住了。妳呢？”
孔丘說：“我已經練了多遍，也許都記住了，可又沒有把握，明天壹早娘要考我，若有不會的，娘壹定非常傷心和難過。不行，我壹定要起來再多練幾遍。”?
哥哥被他這種刻苦學習、孝順母親的精神所感動，心疼地說：“天氣涼了，別起來練了，就在我的肚子上寫吧。我能覺出對錯，也好對妳寫的做個檢查！”?
於是，小孔丘就在哥哥的胸口上寫了起來。每寫壹字，就念出聲來。可這聲音越來越輕，當他寫完最後壹個字的時候，聲音也聽不到了。哥哥驗完他的最後壹個字，聽著他那均勻的呼吸，望著他甜中帶笑的睡容，既心疼又愛憐地笑了。
第二天壹早，在母親考核時，他壹遍通過。母親驚喜道：“這孩子真神了，前天教了他那麽多字，只過了壹天，就如此滾瓜爛熟，將來準能幹大事啊！”
孔丘望著母親欣喜的面容，高興地笑了。然而在這微笑中，卻伴著兩行淚水。
站在旁邊的哥哥，深深地理解他，知道在他超人的天資背後，更多的則是弟弟那鍥而不舍的精神和刻苦勤奮的汗水。
5、相聲語言大師侯寶林只上過三年小學，由於他勤奮好學，使他的藝術水平達到了爐火純青的程度，成為有名的語言專家。有壹次，他為了買到自己想買的壹部明代笑話書《謔浪》，跑遍了北京城所有的舊書攤也未能如願。
後來，他得知北京圖書館有這部書，就決定把書抄回來。適值冬日，他頂著狂風，冒著大雪，壹連十八天都跑到圖書館裏去抄書，壹部十多萬字的書，終於被他抄錄到手。