例外原則是指企業高級管理人員，把壹般日常事務授權給下屬管理人員負責管理，保留例外事項，壹般也是重要事項的決策和控制權。
例外管理最初是由“科學管理之父”泰勒所提出，例外管理由管理學引入領導學，該原則已經被越來越多的地應用到管理上。
例外原則是泰羅組織理論的壹個重要內容，實質上是壹種分權思想，即主張企業的高層管理者應把壹般性日常事務授權給下級管理者，讓下級管理階層按照既定的原則和制度自行處理日常事務，上級壹般不予幹預。
上級僅保留對例外事項，即超出原則和制度慣例以外的重要事項的決策和監督權。這樣，既可以使高層管理者從日常事務中解脫出來，致力於企業的全局和長遠發展，又可以使各級管理人員在制度範圍內充分發揮其主動性，大大提高工作效率。這壹思想後來發展為管理上的分權原則和實行事業部制等管理體制。
對泰勒理論中的例外原則內涵可通過以下幾個方面來理解：
泰勒例外原則指最高管理層將日常發生的例行工作，擬就處理意見，使之規範化（標準化、程序化），然後授權給下級管理人員處理，而自己主要去處理那些沒有或者不能規範化的例外工作，並且保留監督下級人員工作的權力的壹種管理制度或原則。
實行泰勒例外原則，可以節省最高管理層的時間和精力，使他們能集中精力研究和解決重大問題，同時使下屬部門有權處理日常工作，提高工作效能。
泰勒指出，在例外原則之下，“經理只接受有關超過常規或標準的所有例外情況的，特別好和特別壞的例外情況的、概括性的、壓縮的及比較的報告，以便使他有時間考慮重大政策問題並研究在他手下的重要人員的性格和合適性等問題。
企業的高級管理人員把壹般的日常事務授權給下級管理人員去處理，自己只保留對例外事項（即重要事項）的決策和監督權，如有關重大政策的決定和重要人事的任免等。