課文寫的是周恩來少年時代的壹件事，他耳聞目睹了中國人在外國租界裏受洋人欺淩卻無處說理的事情，從中深刻體會到伯父說的“中華不振”的含義，從而立誌要為振興中華而讀書，表現了少年周恩來的博大胸襟和遠大誌向。
課文結構嚴謹，層次清晰。先寫12歲的周恩來剛到沈陽，就聽伯父嘆著氣說“中華不振”，這使他疑惑不解；接著寫周恩來在租界裏親眼看到壹位中國婦女受到洋人的欺侮，而圍觀的中國人都敢怒不敢言，這使他真正體會到伯父說的話的含義；然後寫在修身課上，周恩來在全班同學面前表明了自己的心跡：要“為中華之崛起而讀書”；最後寫周恩來在少年時代就心系中華的振興，立下遠大誌向。
“崛起”是興起的意思。上文寫其他同學的讀書目的是為明理、為做官、為掙錢、為吃飯，都是為了滿足自己生活的需要；周恩來的“為中華之崛起而讀書”，則是把個人的學習與民族振興的大業聯系起來，他不願意自己的民族再這樣軟弱，不願意自己的同胞再受到這樣的欺淩，要為祖國的興盛和民族的振興而學習、奮鬥。與其他同學的誌向對比著理解，我們可以看出，周恩來在少年時代就已經立下大誌，顯示出與眾不同的遠大誌向。
從租界地回來以後，周恩來想的和我們壹樣！所以，當“修身課上，魏校長向同學們提出“請問諸生為什麽而讀書”時，周恩來說出了他經過深思熟慮過的遠大誌向。此時此刻，少年周恩來就在我們身邊，他聽了魏校長的問話，他清晰又堅定地回答：為中華之崛起而讀書！
壹個十二三歲的孩子，竟有著如此胸懷和抱負，魏校長聽了也不敢相信，當魏校長再次訪問的時候，少年周恩來便鏗鏘有力地回答：為中華之崛起而讀書！
讓我們再次高聲齊讀少年周恩來這個震憾了所有在場的人，同樣也震憾了所有有良知的中國人的回答：為中華之崛起而讀書！
周恩來誌存高遠，心系祖國。新中國也正是因為有了許許多多像周恩來壹樣有宏大誌向的人物，我們的祖國才得以解放；人民才得以富足，中國的經濟才得以騰飛，國家才得以繁榮！同學們，我們作為新世紀的青少年，應該好好學習，報效祖國！應該為國家的富強而學習和讀書！應該像周恩來壹樣，為中華的繁榮而讀書！