《普羅米修斯》取材於希臘神話。希臘神話中說，普羅米修斯曾經幫助天神宙斯推翻其父克洛諾斯的統治而成為眾神之王。但宙斯仇視人類，使人類生活在痛苦之中。普羅米修斯把文化、科學、技術等知識傳授給人類，而且偷來了只有神才能享用的天火，給了人間以溫暖和光明。於是，宙斯命火神赫淮斯托斯把普羅米修斯用鐵鏈鎖在高加索的崖石上，讓老鷹撕裂普羅米修斯的胸腹，啄食他的肝臟；第二天生長復原以後，再去撕裂啄食，使普羅米修斯受苦。普羅米修斯是壹位能預知未來的神，他知道宙斯將有壹個兒子長大把宙斯推翻。盡管他備受折磨，偏是不屈服、不肯說出這個秘密。後來，他被宙斯打進了地獄塔塔羅斯的深淵。3萬年後，宙斯與人間女子所生的第十三代子孫，叫赫拉克勒斯的，才把普羅米修斯救出來釋放了。