親愛的爺爺康司坦丁瑪卡裏奇，
我在給您寫信。祝您過壹個快樂的聖誕節，求上帝保佑您。我沒爹沒娘，只有您壹個親人了。
昨天晚上我挨了壹頓毒打，因為我給他們的小崽子搖搖籃的時候，不知不覺睡著了。老板揪著我的頭發，把握拖到院子裏，拿皮帶揍了我壹頓。這個禮拜，老板娘叫我收拾壹條青魚，我從尾巴上弄起，她就撈起那條青魚，拿魚嘴直戳我的臉。夥計們捉弄我，他們打發我上酒店去打酒。吃的呢，簡直沒有。早晨吃壹點兒面包，午飯是稀粥，晚上又是壹點兒面包；至於菜啦，茶啦，只有老板自己才大吃大喝。他們叫我睡在過道裏，他們的小崽子壹哭，我就別想睡覺，只好搖那個搖籃。親愛的爺爺，發發慈悲吧，帶我離開這兒回家，回到我們村子裏去吧！我再也受不住了！……我給您跪下了，我會永遠為您禱告上帝。帶我離開這兒吧，要不，我就要死了！……
我會替您搓煙葉，我會為您禱告上帝。要是我做錯了事，您就結結實實地打我壹頓好了。要是您怕我找不著活兒，我可以去求那位管家的，看在上帝面上，讓我擦皮鞋；要不，我去求菲吉卡答應我幫他放羊。親愛的爺爺，我再也忍不住了，只有死路壹條了！……我原想跑回我們村子去，可是我沒有鞋，又怕冷。等我長大了，我會照顧您，誰也不敢來欺負您。
講到莫斯科，這是個大城市，房子全是老爺們的，有很多馬，沒有羊，狗壹點兒也不兇。聖誕節，這裏的小孩子並不舉著星星燈走來走去，教堂裏的唱詩臺不準人隨便上去唱詩。有壹回，我在壹家鋪子的櫥窗裏看見跟釣竿釣絲壹塊兒賣的釣鉤，能釣各種各樣的魚，很貴。有壹種甚至釣得起壹普特重的大鮎魚呢。我還看見有些鋪子賣各種槍，有壹種跟我們老板的槍壹樣，我想壹桿槍要賣壹百個盧布吧。肉店裏有山鷸啊，鷓鴣啊，野兔啊……可是那些東西哪兒打來的，店裏的夥計不肯說。
親愛的爺爺，老爺在聖誕樹上掛上糖果的時候，請您摘壹顆金胡桃，藏在我的綠閘子裏頭。
快來吧，親愛的爺爺，我求您看在基督的面上，帶我離開這兒。可憐可憐我這個不幸的孤兒吧。這兒的人都打我。我餓得要命，又孤零零的，難受得沒法說。我老是哭。有壹天，老板拿楦頭打我的腦袋，我昏倒了，好容易才醒過來。我的生活沒有指望了，連狗都不如！……我問候阿遼娜，問候獨眼的艾果兒，問侯馬車夫。別讓旁人拿我的小風琴。
您的孫子伊凡 茹科夫。
親愛的爺爺，來吧！
信封：鄉下爺爺收
康司坦丁 瑪卡裏奇