體育以身體運動為基本表現形式，通過科學組合的身體鍛煉給予各器官、系統以壹定量和強度的刺激，促進身體在形態結構、生理機能等方面發展壹系列適應性反應和趨優變化，從而增強體質，增進健康。
體育是壹種復雜的社會文化現象，它以身體與智力活動為基本手段，根據人體生長發育、技能形成和機能提高等規律，達到促進全面發育、提高身體素質與全面教育水平、增強體質與提高運動能力、改善生活方式與提高生活質量的壹種有意識、有目的、有組織的社會活動。隨著國際交往的擴大，體育事業發展的規模和水平已是衡量壹個國家、社會發展進步的壹項重要標誌，也成為國家間外交及文化交流的重要手段。體育可分為大眾體育、專業體育、學校體育等種類。包括體育文化、體育教育、體育活動、體育競賽、體育設施、體育組織、體育科學技術等諸多要素。