1、傳記大體分兩大類，壹類是以記述翔實史事為主的史傳或壹般紀傳文字；另壹類屬文學範圍，即用形象化的方法，描寫人物的生活經歷、精神面貌及其歷史背景的傳記文學。
2、真實性。傳記必須真實地反映傳主的人生經歷、人格魅力和功過得失，不能虛構或誇大事實。這是傳記的基本要求，也是它與小說的根本區別。
3、文學性。傳記在記述傳主事跡的過程中，可以滲透作者的情感、想象和推斷，通過選材、環境描寫和評價等方式，真實而典型地反映傳主的形象，使其更加生動、立體，但需要註意的是，這些文學手法必須基於史實，不能違背人物性格和生活的特定邏輯。