1941年，抗日戰爭尚未結束，但中日雙方已進入實力相持階段，國民黨為了削弱八路軍力量，從而調動數十萬軍隊分五路封鎖陜甘寧邊區，切斷八路軍補給路線，企圖將八路軍“餓死”在陜甘寧邊區。為了解決補給問題，八路軍三五九旅奉命在陜甘寧邊區的南泥灣屯田墾荒，種植糧食。
1941年3月份，三五九旅6個團11000多人在旅長王震的帶領下開進了南泥灣。而當時的南泥灣雜草叢生，荒無人煙方圓百裏山連山，可想當時要在這樣的條件下開荒種地是多麽的艱苦。
在這樣惡劣的自然環境下，部隊也付出了慘痛的代價，在南泥灣開荒不到兩個月，因為累死餓死或者病死的戰士近千人，據當年參加開荒的老兵回憶稱， 要啥沒啥，大家都是在荒地裏逮著啥吃啥，每天十幾個小時開荒的強體力勞動，導致很多戰士餓著肚子去開荒，最後活活累死。
現狀：
1941年春，八路軍三五九旅奉命開進南泥灣，披荊斬棘，開荒種地。他們戰勝重重困難，用自己的雙手和汗水將荒無人煙的南泥灣彎成了"平川稻谷香，肥鴨遍池塘。到處是莊稼，遍地是牛羊"的陜北好江南。經過歌曲傳唱，南泥灣家喻戶曉，其自力更生，奮發圖強的精神內核。
激勵著壹代又壹代中華兒女戰勝困難，奪取勝利。改革開放四十年來，在電力部門的不斷發展、扶持下，南泥灣發生了翻天覆地的變化。
7月的南泥灣，青山連綿起伏，郁郁蔥蔥；成片的玉米結出了壯碩的棒子，稻田裏綠油油的禾苗正在撥節抽穗，好壹派豐收在望的景象。