漢代：東京洛陽，西京長安（就是現在的西安）；
西晉：江南人稱洛陽為北京；
東晉：南朝人稱洛陽為中京；
南朝宋稱丹徒（實指京口，今鎮江市）為北京；
北魏遷都洛陽後稱故都平城為北京。
在東漢時期，漢朝的國都遷到了洛陽，但由於東漢是承接於西漢王朝，但劉秀的根基在洛陽，因此，雖然他自稱是西漢景帝的後裔，但出於國家管理和自己根基考慮，並沒有遷都於長安。
但長安依然保持著壹定的地位，名義上也相當於壹個都城，但毫無疑問，在東漢，洛陽是毫無異議的京城。
這也成了後世壹直以來實行的兩都制打下基礎。甚至，會有三都，甚至五都的出現，這就出現了東京、西京、南京、北京這樣的說法。
兩都制，或者叫陪都制如果按照現在習慣的說法就是，壹個是政治文化中心，壹個是經濟貿易中心。
隋唐時期，這種兩都制得到充分的發展，隋唐王朝，包括中間的武周，都在實行兩都制，這就有了西京和東京這麽壹說，因為隋唐時代兩都制發展極為迅速，人們也習慣把長安叫做西京，把洛陽叫做東京（或者叫東都，神都）。
而到了遼國，就更有意思了，遼國先後出現了東京，西京，南京、中京、上京五個都城，而遼國統治的土地，遠不如漢唐，甚至和北宋不過半斤八兩而已，卻出現了五個都城，也算是歷史少見。而對於遼國而言，西京指的是大同，東京是遼陽。
到了元朝，沒有東西京壹說，都城叫做大都，還有壹個元朝的發源地，被稱為上都。並沒有官方資料上顯示元朝有過東西兩京的記錄。
現在的北京在金朝稱中都。金海陵王完顏亮為加速女真族的漢化，把國都從寒冷的上京會寧府遷到溫度相對適宜的原燕京，改名中都。從此拉開了北京長達八百年的建都史，這才有了北京城襟山抱海的恢弘氣度。
到了元朝，中都成了元大都。明太祖朱元璋在南京號令天下，建文帝時，野心勃勃的四叔燕王朱棣在北平造反，四年內拿下南京，建文帝不知去向。
朱棣的政權基礎都在北平，他在南京的人脈不足，再考慮北元的因素，朱棣決定把國都遷到北平，公元1403年，永樂元年，定名為北京。從此，北京城成了壹座永恒的存在。
從小看包龍圖坐鎮東京開封府，審偷雞摸狗的案子，五鼠鬧東京，李逵持兩把大斧叫囂：?佐晁蓋哥哥殺進東京，奪了宋朝皇帝的鳥位，晁蓋哥哥做大皇帝，宋江哥哥做小皇帝?。
開封最早叫啟封，為避漢景帝劉啟的諱，改名開封。唐朝末年，朱溫割據汴州稱霸，建立梁朝後，把開封升為東都汴梁府。還是那個認小幹爹的石敬瑭，在公元938年把東都升格為東京。