1、負荊請罪
廉頗聞之，肉袒負荊，因賓客至相如門謝罪。——《史記·廉頗藺相如列傳》
戰國時，廉頗和藺相如同在趙國做官。藺相如因功大，拜為上卿，位在廉頗之上。廉頗不服，想侮辱藺相如。藺相如為了國家的利益，處處退讓。後來廉頗知道了，感到很慚愧，就脫了上衣，背著荊條，向藺相如請罪，請他責罰。後來用“負荊請罪”表示主動向對方承認錯誤，請求責罰。
2、鴻鵠之誌
陳涉嘆息曰：“嗟乎！燕雀安知鴻鵠之誌哉！”——《史記·陳涉世家》
秦朝末年，有個叫陳涉的人，是當時的農民起義領袖之壹。
陳涉小時候家裏很窮，經常被人雇傭耕田。壹天，他在耕作休息時，對社會的不公平現象，越想越是氣憤，就對壹塊休息的人說：如果有壹天我變得富裕了，壹定不會忘記妳們的。同伴聽了他的話，都譏笑他是異想天開，白日作夢。他不禁嘆息說：唉，燕雀怎能理解鴻鵠的遠大誌向呢！
3、毛遂自薦
門下有毛遂者，前自贊於平原君。——《史記·平原君虞卿列傳》
毛遂是戰國時代趙國平原君的門客。秦兵攻打趙國，平原君奉命到楚國求救，毛遂自動請求跟著去。到了楚國，平原君跟楚王談了壹上午沒有結果。毛遂挺身而出，陳述利害，楚王才答應派春申君帶兵去救趙國。後來用“毛遂自薦”借指自己推薦自己。
4、破釜沈舟?
項羽乃悉引兵渡河，皆沈船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無壹還心。——《史記·項羽本紀》
5、韋編三絕
讀《易》，韋編三絕。——《史記·孔子世家》
孔丘花了很大的精力，把《易》全部讀了壹遍，基本上了解了它的內容。不久又讀第二遍，掌握了它的基本要點。接著，他又讀第三遍，對其中的精神、實質有了透徹的理解。
在這以後，為了深入研究這部書，又為了給弟子講解，他不知翻閱了多少遍。這樣讀夾讀去，把串連竹簡的牛皮帶子也給磨斷了幾次，不得不多次換上新的再使用。
即使讀到了這樣的地步，孔子還謙虛他說：“假如讓我多活幾年，我就可以完全掌握《易》的文與質了。”?
6、丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹耳！吾日暮途遠，故倒行暴施之。
出自《平津侯主父列傳》。
釋義：大丈夫活在世上應該追求富貴，只要能鐘鳴鼎食(王侯之家的生活)，承受鼎煮之刑罰而死也無所謂，我好不容易獲得今天的地位，所以寧願倒行逆施。
主父偃早年雖飽學卻窮困，在齊地被眾儒生排擠，不容於齊，借錢借不到，去北方燕、趙、中山等地，還是不遇，入關希望衛將軍引薦給聖上，沒有消息，手中沒錢，諸賓客都討厭他，最後豁出去伏闕上書，竟然獲得重用。
大臣紛紛向他行賄，有人勸他說：“妳這樣太過分了！”
主父偃說道：我從青年時就出外遊學，達四十多年，弄得雙親不把我當兒子看，兄弟朋友不願收留我，投在將軍門下時其他賓客都厭棄我，我困厄的時間太久了。現在我有了權勢，為了榮華富貴，法場上吃壹刀也是心甘情願!
這說法類似於後世的“不能流芳百世，也要遺臭萬年！”
7、何鄉者相慕用之誠，後相倍之戾也！
出自《張耳陳餘列傳》。
釋義：當初兩人互相傾慕信任，其相交非常誠懇，最終卻反目成仇，非置對方於死地不可，這是為何?
張耳和陳餘早年刎頸交，就是可以抹脖子的生死之交。陳餘比張耳小，他對張耳像對自己的父親壹樣。
後來項羽分封天下，張耳為王，陳餘為侯，陳餘大大不服，因為張耳、陳餘對於恢復趙地的功勞是同樣的。
陳餘用武力趕走張耳，使得張耳逃到劉邦那裏。
劉邦與項羽爭鬥時，劉邦要求陳餘歸到自己壹方，陳餘提出的條件竟然是要劉邦殺了張耳才會答應。
劉邦殺了壹個和張耳長得像的人，把人頭送給陳餘。陳餘發現受騙後，就投向了項羽壹方。韓信與張耳破趙地，斬殺了陳餘。
8、士為知己者死，女為悅己者容。
出自《刺客列傳》。
釋義：有本事的人只會為賞識自己的人做事。《刺客列傳》後面還有類似的壹句“眾人遇我，我故眾人報之。國士遇我，我故國士報之。”
是說把我當成普通人來對待的君主，我就以普通人的態度報答他；把我當成國士來對待的君主，我就以國士的態度來報答他。
女為悅己者容，可以說是對女性很深刻的洞察了，相信每個人都有體會。
9、務正學以言，無曲學以阿世！?
出自《儒林列傳》。
釋義：學者要依據學術真理發言，不要為了阿諛世俗權勢而撒謊。
漢武帝征召轅固生入朝廷做官時，公孫弘也在被征召之列，當時轅固生瞪著眼睛對公孫弘說了上面那句話。
公孫弘做官後果然曲學阿世，證實了轅固生的先見之明。
10、人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！
出自《李斯列傳》。
釋義：壹個人是有出息還是沒有出息，就如同老鼠壹樣，是由自己選擇的環境決定的。
李斯年輕的時候做壹個小吏，在上班地方的廁所裏，看到老鼠在吃臟東西，每逢有人或狗走來時，就受驚逃跑；在官府的糧倉裏，看到糧倉中的老鼠，吃的是屯積的粟米，住在大屋子之下，更不用擔心人或狗驚擾。
於是李斯深有感慨，說了上面那句話。
人類社會有不同的階層，有貧富差距，人追求好的生活環境和地位是應該肯定的，但是保障社會的公平和諧也是很重要的。