明萬歷二十年間，京師名妓杜十娘為了贖身從良，追求真愛，將自己的終身托付給太學生李甲。可李甲生性軟弱，自私，雖然也對杜十娘真心愛戀，但又屈從於社會，家庭的禮教觀念，再加上孫富的挑唆，他最終出賣了杜十娘，釀成了杜十娘沈箱投江的悲劇。
擴展資料：
百寶箱是金錢的象征，是利益的代表。中國明代，正是商品經濟興起和繁榮的時期，專門用於商品生產和交換的手工工場已初具規模。
隨著商品經濟的迅速發展，金錢和利益在社會生活中的地位日益提高，傳統的價值觀念受到嚴重挑戰，根深蒂固的封建門第終於在金錢和利益面前開始動搖，人與人之間的關系已經由宗法倫理向利益驅動轉變。
百寶箱"是杜十娘價值的象征，希望的寄托，杜十娘苦心積攢"百寶箱"，希望用"百寶箱"來證明自己的價值，用"百寶箱"來換取真正的愛情。在選擇李甲托付終身之時，杜十娘又壹直不肯把"百寶箱"的秘密告訴李甲，也正是由於這個原因。
百度百科-杜十娘怒沈百寶箱