光圈是壹個用來控制光線透過鏡頭，進入機身內感光面光量的裝置，它通常是在鏡頭內。表達光圈大小我們是用F/數值表示。對於已經制造好的鏡頭，我們不可能隨意改變鏡頭的直徑，但是我們可以通過在鏡頭內部加入多邊形或者圓形，並且面積可變的孔狀光柵來達到控制鏡頭通光量，這個裝置就叫做光圈。
光圈的檔位設計是相鄰的兩檔的數值相差1.4倍(2的平方根1.414的近似值)相鄰的兩檔之間，透光孔直徑相差根號2倍，透光孔的面積相差壹倍，底片上形成的影像的亮度相差壹倍，維持相同曝光量所需要的時間相差壹倍。
這裏值得壹提的是光圈F值越小，通光孔徑越大，在同壹單位時間內的進光量便越多，而且上壹級的進光量剛好是下壹級的兩倍。例如光圈從F8調整到F5.6，進光量便多壹倍，我們也說光圈開大了壹級。F5.6的通光量是F8的兩倍。同理，F2是F8光通量的16倍，從F8調整到F2，光圈開大了四級。對於消費型數碼相機而言，光圈F值常常介於F2.8-F11。此外許多數碼相機在調整光圈時，可以做1/3級的調整。